Жил на свете один крестьянин. У него была своенравная жена. Однажды она
пристала к нему: поедем, да поедем к моим родным. Крестьянину очень не
хотелось ехать, потому что был он беден, не имел приличной одежды, не
было у него ни коня, ни даже седла. Как показаться на глаза
родственникам жены? Да разве вздорную женщину переубедишь, если она
вбила себе что-нибудь в голову. Скрепя сердце стал собираться
крестьянин в дорогу: выпросил у соседей лошадей, но что были это за
лошади - полудохлые клячи, на них и садиться-то стыдно. Что же
оставалось ему делать, оседлал он их и отправился вместе с женой в
путь-дорогу. Захотелось крестьянину курить. Достал он свою глиняную
трубку, набил табаком, стал искать огниво, все карманы обшарил, не
нашел. Забыл дома. Видит он в лесу дым, а дым, говорят, без огня не
бывает. Свернул он с тропы и поехал в лес за огнем. Подъезжает и видит:
горит ореховый куст, а на одной из веток сидит змея и вот-вот упадет в
огонь. Крестьянин спешился, достал длинный шест и протянул его змее. Та обвилась вокруг шеста, и таким образом он вытащил её из огня. -
Сделал ты для меня доброе дело, тем и я тебе отплачу, закрой глаза, -
сказала змея. - С этой поры пусть будет тебе понятен язык всех живых
существ, какие только живут на земле. Крестьянин закрыл глаза, а затем
открыл их. И вдруг он стал понимать все языки, какие есть на свете, и
даже язык деревьев и птиц... Занятно ему слушать, о чем они говорят.
Выехал он на дорогу и отправился дальше с женой. Вдруг из леса
выскочили косуля с козленком, а за ними - волк. Вот-вот догонит их.
Козленок стал кричать: -Мама, помоги, волк догоняет меня! Он съест меня! - Чем же я могу помочь тебе? - отвечает косуля-мать. - Проси помощи у своих ног. Услышал крестьянин, о чем говорит косуля, и прогнал волка. Косуля поблагодарила спасителя и с козленком умчалась в лес. Едет дальше крестьянин с женой. За кобылой, на которой сидела жена, бежал жеребенок. - Ой, мама, подожди немного, я устал, - сказал жеребенок. -
Я вижу, сынок, что ты устал, но потерпи. Мне и без тебя тошно. Видишь,
какая я грузная, ведь я жеребая, мне вдвойне тяжелее, а эта
бесчувственная женщина то и дело меня погоняет. Услышав это, старик пожалел жеребенка и остановился с женой отдохнуть. Приехали они к родным жены, погостили там неделю. Настало время отъезда. Оседлал муж лошадей, и отправились они в обратный путь. Когда
они ехали по лесу, крестьянин вдруг услышал, как стонет большой бук.
"Отчего ты стонешь?” - спросило дерево, стоявшее рядом. - "Я изнутри
наполнен золотом. Мне тяжело, не могу вздохнуть”, - сказал бук. "Посмотрю-ка,
правда ли это”, - подумал крестьянин и ударил посохом в бук: из него
посыпалось золото. Крестьянин набрал полную сумку золота; и жена
несказанно обрадовалась. Крестьянин и его жена разбогатели, они
построили дворцы, хорошие дома. Было у них много работников. Однажды
промытое зерно просушивалось на столе. Крестьянин и его жена сидели на
балконе. Прилетели два воробья и сели на стол. Один из них начал
клевать зерна, а другой-рассыпать. Тот, который клевал, сказал: -Зачем
ты рассыпаешь зерна? Второй воробей ответил: - То, что ты ешь, - ты
уносишь с собой, а те зерна, что я рассыплю, я прилечу завтра и съем.
Ведь хозяева не собирают просыпавшиеся зерна. Ты думаешь только о том,
как бы набить брюхо сегодня, а я думаю и о завтрашнем дне. Когда муж услышал, о чем переговаривались воробьи, он невольно засмеялся. Жена спросила у мужа, чему он смеется? -Так просто, - ответил он. Жена
пристала к нему: "Расскажи да расскажи, над чем ты смеялся!” Он долго
отнекивался. Да разве жена от мужа отстанет, если захочет что-нибудь у
него выпытать. - Если я скажу тебе, над чем смеялся, ты умрешь, - попытался он её припугнуть. - Пусть я умру, но ты должен сказать! - потребовала она. - С тобой-то ничего не случится, но как только я скажу об этом, умру, - сказал он. - Если ты даже и умрешь, то все равно должен сказать о причине своего смеха,-пристала она к нему пуще прежнего. -
Хорошо, - сдался он. - Завтра в полдень я расскажу тебе об этом. Зарежь
для меня ягненка, приготовь хороший обед. Завтра до полудня я буду
пировать напоследок, а потом умру. Жена приготовила роскошный обед, накрыла на стол и позвала мужа: - Иди, обед готов. Сел
муж за стол и задумался, не ест. Пришла собака и села перед хозяином.
Тот отломил кусок мамалыги и дал собаке, но та тоже не стала есть: она
знала, что хозяин должен умереть и жалела его; мамалыга в горло ей не
лезла. Вдруг со двора прибежал петух и стал клевать мамалыгу. Собака
его отогнала. Петух возмутился: -Ты сама не ешь и мне не даешь, в чем
дело? -А дело в том, что наш хозяин сейчас должен умереть и мне жаль его, а у тебя нет других забот, как набить свой зоб. - А что случилось, почему он должен умереть? - спросил петух. - Он знает какую-то важную тайну и сейчас должен открыть её жене. Как только откроет, так и умрет, - ответила собака. - А кто его заставляет открывать тайну? - Жена заставляет, вот кто. - Ну, в таком случае, нашему хозяину следовало бы умереть раньше. - Почему? - удивилась собака. -
Стоит ли жить человеку на свете, если он не может сладить со своей
женой, - ответил петух. - Вот у меня двадцать жен, и все они послушны
мне. Сейчас сама в этом убедишься. Петух вышел на порог и
закукарекал. Куры стремглав кинулись к нему. Он стал перед ними,
выпятил гордо грудь и сказал: - Вот видишь, как они меня слушают! А
твой хозяин и с одной женой не может управиться. Хозяин, конечно, все
это слышал. Он встал из-за стола и вышел во двор. - Почему ты не ешь? Куда ты идешь? Ведь я жду, когда ты поешь и расскажешь мне, чему ты смеялся. - Подожди, я сейчас вернусь и тогда расскажу тебе все. Скоро хозяин вернулся с крепкой ореховой палкой в руке. - Ты хотела знать, чему я смеялся? Ну так сейчас узнаешь. С этими словами муж стал бить жену палкой, приговаривая: - Вот тебе за твое чрезмерное любопытство, вот тебе за вздорный нрав. И стало ей невтерпеж: - Ой, не надо, ой, не буду, ой, не рассказывай мне ничего! - вопила она. Так спасся крестьянин. Теперь я спрашиваю вас, друзья, кто спас этого человека от верной смерти?