| СЕРЕБРЯНЫЙ КОЛОКОЛЬЧИК
Как-то один пастушок гнал свое стадо
прекрасной зеленой долиной. Он очень устал и остановился отдохнуть у
поросшего густой травой пригорка. И вот тут-то, прямо под ногами,
увидел маленький серебряный колокольчик. Пастушок поднял его и
легонько потряс. Колокольчик зазвенел. Пастушок никогда не слышал
ничего приятнее - будто серебряный дождик, даже еще приятнее. Но самое
удивительное во всем этом было то, что хотя у пастушка болели натертые
ноги, хотя он сильно устал - теперь вдруг почувствовал себя так, будто
на свете и вовсе нет усталости. - Да этот колокольчик - просто сокровище! - сказал Петушок. И назвонившись вволю, спрятал его в карман. А
теперь я расскажу вам, что это был за колокольчик. Он принадлежал
одному из гномов, что жили в этой долине под пригорком. Они как раз
танцевали на лужайке, когда пастух проходил мимо со стадом, но, увидев
его тут же убежали и спрятались. А у каждого гнома был на шляпе вот
такой серебряный колокольчик. Последний гном, убегая, зацепился шляпой
за куст, и колокольчик оторвался. Это была ужасная потеря - ведь гномы
как вы, наверное, знаете, засыпают только под серебряный звон. Вот и
наш гном без колокольчика никак не мог заснуть и скоро совершенно
измучился от бессонницы Конечно, он все бы отдал, чтобы вернуть
колокольчик который пастушок сунул себе в карман. Гном искал его
долго, принимая самые разные обличья. То он становился муравьем и
осматривал каждую травинку. То собакой, пытаясь найти свою пропажу по
запаху. То маленькой девочкой, что идет по тропинке и у каждого
встречного спрашивает, не видел ли кто колокольчик. Но пастушок так и
не попался ему навстречу - он перегнал стадо через холмы в поисках
лучших пастбищ. Бедный гном все худел, бледнел и ужасно страдал от
бессонницы. Наконец вот что ему пришло в голову. А вдруг это ворона или
галка сорвала колокольчик с его шляпы? Эти птицы любят воровать все
блестящее. И он тоже превратился в птичку - совсем маленькую,- и
пустился летать повсюду в поисках своего колокольчика. Но так и не смог
его найти. Однажды вечером, летая то тут, то там, он и сам не
заметил, как перелетел через холмы. И тут же наткнулся на пастушка. Тот
лениво лежал на траве. Рядом лежал его пес. А овцы бродили вокруг, и
колокольчики позвякивали у них на шеях. Тут птичка подумала о своей
потере и печально запела песенку: - Овечки, овечки, пропал мой колокольчик! Если он у вас, - вы просто богачи! Пастушок это услышал. - Эй, птичка! - крикнул он. - Не видишь - солнце уже заходит. Пора
спать, а не петь. Да, а почему это мои овечки такие богатые? Правда,
колокольчики у них есть, но они же из простого металла и могут только
позвякивать. А вот у меня и правда есть такой, который стоит послушать! Ох, как радостно запела птичка! Она тут же улетела в кусты там
сняла свой наряд из перьев и превратилась в старушку в голубом пальто и
красной шали. Пастушок все звонил в колокольчик, удивляясь словам птички. И тут к нему подошла незнакомая старушка. Она еле шла и хромала. -
Совсем ноги стали старые и больные, - пожаловалась она пастушку. - А
что ты здесь делаешь? - спросила его старушка. - Ох, что у тебя за
чудный колокольчик! В жизни не видела такой прелести. Слушай,
миленький, в кармане у меня шестипенсовик. А дома внучек, которому надо
что-то подарить - у него завтра день рождения. Не продашь ли мне этот
чудный колокольчик - тогда мне не надо будет больше утруждать свои старые
ноги, искать ему подарок. - Ну, нет,- сказал пастушок,- колокольчик
не продается. Такого, наверное, и на свете больше нет. Я позвоню - и
овечки сбегаются на звон, где бы ни находились. А какой у него звук
приятный! Послушай, матушка! - и он снова зазвонил в колокольчик.- Этот
звон помогает от усталости. И даже, думаю, может унять боль у тебя в
ногах и вылечить твою больную спину. - Неужели может? - воскликнула старушка.- Пожалуйста, милый,
продай его мне! Я не отдам его внуку, я оставлю его у себя. Мне он
больше нужен, чем тебе. Я дам за него пять серебряных шиллингов. - Нет,- сказал пастушок, - я с ним не расстанусь. - Десять серебряных шиллингов!- сказала старушка. - Нет,- уперся пастушок. - Тогда золотой, золотой! - старушка уже кричала. Она запустила руку в карман и вытащила оттуда пригоршню золота. - Что мне золото? -сказал пастушок. - Оно не будет так звенеть. -
Ox, что за упрямец! - вздохнула старушка. Но ты еще не знаешь, кто я
такая! Так вот, милый я - добрая волшебница и могу сделать много
хорошего то кто мне понравится. Хочешь, сделаю так, что у твоих овечек
будет самая белая, мягкая и густая шерсть в округе, а сами они будут
самые крупные и здоровые? - Вот этого я бы, пожалуй, хотел, - задумался пастушок. -
А твое маленькое стадо станет самым большим, - гнула свое старушка. - И
ты станешь самым богатым пастухом в округе, даже во всей стране! Вот у
меня пастуший посох, милый,- хочешь, дам его тебе в обмен на
колокольчик? Ну-ка, взгляни! Пастушок взял в руки посох. Он был из
прекрасной слоновой кости, и на нем были вырезаны картинки из Библии,
на одной стороне Адам и Ева в раю, среди ягнят, а на другой - Давид и
Голиаф. - Это и правда прекрасный посох, - сказал пастушок. - А пока ты погоняешь им своих овечек, - сказала старушка, - ни одна из них не потеряется. И ни одна не заболеет. Пастушок
больше не мог противиться. Была она ведьмой или нет - но он был теперь
полностью в ее воле. Он почувствовал, что просто жить не может без
этого посоха и должен получить его, чего бы это ни стоило. - Решено! - воскликнул он.- Посох за колокольчик! Старушка
отдала посох и крепко схватила колокольчик. И вот чудеса - только что
она была тут, и вот ее уже нет. Только удаляющийся звук колокольчика
еще доносился неведомо откуда. - Кажется, я свалял дурака,- подумал пастушок, глядя на свой новый посох. А
гном вернулся в зеленую долину, под пригорок, где живут все гномы. Тут
он снова превратился в человечка в зеленой шляпе. Прыгая от радости, он
прицепил к ней колокольчик. - А теперь спать. Наконец-то я посплю
по-настоящему!, - сказал он и отправился в постель под пригорок. Но
пастушок, оказывается, вовсе не свалял дурака. Гном сдержал слово.
Стадо пастушка все росло, и овцы менялись на глазах. И скоро ни у кого
во всей стране не было таких красивых, больших и здоровых овец. Пастушок
стал богачом. А так как он всегда был добрым и никогда не смотрел на
своих менее удачливых соседей свысока, его все вокруг уважали. И когда
сам король однажды произвел его в рыцари, все говорили, что он это
вполне заслужил.
| |