| ЧУДЕСНЫЙ СТРАННИК
Случилось это очень-очень давно. Жил в одной деревне богач. Денег у
него было да добра всякого видимо-невидимо. И все бы было ничего, если
бы не был тот богач скрягой, каких свет не видел. Вот как-то раз в самый канун Нового года постучал к нему в дом седовласый странник. — Пусти меня погреться,— попросил он.— Замерз я, да и голоден. Пусти переночевать.
— Переночевать?—рассердился богач.— Не подобает мне всяких бродяг в дом
пускать, да еще перед Новым годом. Всякий знает: кто первым в твой дом
войдет, таким и весь год будет. Мне только нищего и не хватало! Иди,
старик, прочь! Позвал богач слуг. Схватили они палки, побили странника, а потом за ворота вытолкнули. Вздохнул старик и дальше побрел. Видит — стоит на краю деревни дом — лачуга лачугой. Постучался странник:
— Пустите, добрые люди, на ночлег. Не дайте замерзнуть. Открыли
страннику дверь старик со старухой, дряхлые-дряхлые, лет сто,
почитай, на свете живут. — Заходи, погрейся,—говорят,— только не обессудь: уж очень мы бедны. Угостить тебя нечем. Вошел странник в дом, огляделся. «Вот бедность-то»,— думает. А старики опять за свое:
— Прости нас, уж очень у нас неприглядно, бедно. Может, тебе лучше к
богачу сходить, там, небось, сегодня знатное новогоднее угощение
готовят! — Угостили меня в том доме палками да руганью,— ответил странник.— Позвольте у вас остаться, вижу я, дружно вы живете.
— Что правда, то правда,— улыбнулись старики.—Денег нет—не беда, зато
мы друг другу во всем помогаем, жаль только, что старыми стали. — Новый год скоро придет. Давайте чай пить,—засуетилась старуха. Принесла она кипяток да всем разлила. Напился гость чаю и говорит: — Пора теперь и мне вас угостить. Неси, старик, хворост, а ты, старуха, котелок, да побольше. Удивились старики: чего это странник задумал, что варить собрался? Но спорить не стали, все, как он велел, исполнили.
Разжег странник огонь, котелок поставил, рукой по нему провел, глядь —
а в котелке рис с красными бобами! Да так много — до самого верха! Вскочили старики, глаза вытаращили, слова вымолвить не могут. — Садитесь, отведайте мое угощение,— засмеялся странник.— Меня после разглядывать будете. Наелись старики до отвала, гостя поблагодарили и спать легли. Наутро встали — нет странника. — Слушай, старуха,— говорит старик,— не простой это странник был. Думаю я, что сам Бог Нового года к нам приходил. — Вот ведь дожили! — всплеснула руками старуха.— С самим божеством рис ели!
Подивились старики и к божнице направились, помолиться, чтоб Новый год
не хуже старого был. Только подошли — засверкала божница, засияла.
Глядь — сидит на ней вчерашний гость, приветливо улыбается. — Поздравляю вас с Новым годом,— говорит.— Не узнали вы меня давеча — а я Бог Нового года и есть. — Прости нас, что бедностью тебя встретили,— стали извиняться старики.
— Не бедностью, а теплом и добротой,— ответило божество.— Очень мне у
вас понравилось. Знайте же, что прихожу я к людям, чтобы злых
наказывать, а добрых защищать. Решил я выполнить любое ваше желание.
Говорите, чего от меня получить хотите. — Да что ты, Бог Нового года,— замахали руками старики,— ничего нам не надо! — Совсем ничего? — удивилось божество. — Совсем,— кивнули старик со старухой.— Все у нас хорошо, только вот здоровья маловато: ноги совсем не ходят. — Знаю я, как вас отблагодарить,—сказал Бог Нового года.— Верну я вам молодость. Живите счастливо и радостно.
Подозвал он старуху, руку ей на голову положил, и в тот же миг
превратилась дряхлая старуха в юную девушку, статную и лицом пригожую.
Подозвало божество старика, глядь — стоит рядом с красавицей юноша —
волосы как смоль черные, глаза весельем светятся. Засмеялись парень и
девушка, друг на друга глядя. А потом к божнице повернулись — нет
старика. Пропал, как не было. Разнеслась весть о чудесном превращении по всей деревне. Узнал богач, рассердился:
— Вы что, негодные, понять не могли, что не нищий к нам приходил, а сам
Бог Нового года?—стал ругать он слуг.— Идите куда хотите, но старикашку
этого хоть из-под земли достаньте и сюда приведите! Побежали слуги
по окрестным лесам и деревням—нигде найти старика не могут. Вдруг видят
— сидит он под большим деревом, отдыхает. — Господин Бог Нового года, пожалуйте к нам в гости,— стали зазывать его слуги.— Очень наш хозяин рад будет вас видеть. — Ладно, так и быть, зайду к вашему хозяину,— согласилось божество.— Правда, у меня до сих пор бока намяты. Только вошел Бог Нового года в дом богача, бросился хозяин ему в ноги.
— Прости,— говорит,— что не пустил я тебя ночевать, я же не знал, что
ты божество. А теперь, раз пришел, омолоди меня скорее, да и жену мою
тоже. — Хорошо,— усмехнулось божество.— Зови всех, кто в доме есть. Обрадовался богач, домочадцев своих собрал, да и слуг не забыл.
Погладил Бог Нового года богача и его жену по голове и начали они
шерстью покрываться, пока в больших обезьян не превратились. Закричали
обезьяны: «кя, кя, кя!» — и в горы убежали. А слуг богача превратило
божество в мышей. Разбежались мыши по углам. Опустел дом богача. Пошел Бог Нового года к беднякам и говорит:
— Нет больше у того дома хозяев. Идите туда и живите. Разрешаю я вам
взять скот и поля, которые раньше богачу принадлежали. Трудитесь
прилежно и живите в согласии. Сказал и исчез. Переехали бедняки в дом богача. Только вот беда: стали обезьяны по ночам с гор прибегать да кричать злобно.
Надоело божеству слушать, как богач и его жена по-обезьяньи ругаются.
Развел он на дорожке из гравия огонь. Прибежали обезьяны, перед домом
сели, зад себе и опалили. Испугались они, закричали и прочь убежали. Стали бедняки жить спокойно и счастливо. А у обезьян с тех самых пор зады красными остались, будто обожженными.
| |