| ДЕТИ ВОЕВОДЫ
У одного мельника были три дочери. Две старшие сестры были хороши
собой, а младшая – лучше их обеих. Пришло время, и заневестились все
три девушки. Сидели они как-то вечером возле мельницы и пряли при свете
месяца. Вот старшая и говорит: – Если бы посватался ко мне сын воеводы, я наткала бы ему столько полотна, что хватило бы на все его войско. –
А если бы сын воеводы взял меня в жены, – сказала средняя сестра, – я
испекла бы ему такой большой белый каравай, что он накормил бы им все
свое войско. Младшая же промолвила: – Если бы сын воеводы женился на мне, я родила бы ему двух мальчиков с золотыми волосиками и серебряными зубками. А
сын воеводы каждый вечер спускался к реке поить своего белого коня, и
путь его лежал возле мельницы. Случилось, что как раз в это время он
проходил мимо трех прях и слышал их разговор. Напоил воеводич своего
коня, а когда повел его обратно, то завернул на мельницу и сказал
старому мельнику: – Слушай, дедушка, отдай мне в жены одну из твоих дочерей. – Какая же из них тебе по сердцу? – обрадовался мельник. – Младшая. – Бери ее, сынок, только наперед скажи, есть ли у тебя какое-нибудь ремесло. – Я сын воеводы. Мой отец уже стар. Когда я женюсь, он поставит меня во главе всего войска. Я стану воеводой. – Ну хорошо, коли так, – говорит мельник. На
другой же день сыграли свадьбу. Воеводич посадил свою молодую жену в
золоченую карету, отвез ее в отцовский дворец, и зажили они счастливо. Много
ли, мало ли времени прошло, одряхлел старый воевода и уступил свое
место сыну. Стал тот воеводой. Однажды во дворец к младшей сестре
пришли две другие и взмолились: – Прими нас к себе жить, сестрица! Надоело нам сидеть на отцовской мельнице, не хотим больше ходить мукой обсыпанными. – Милости прошу! – отвечала младшая и оставила их жить во дворце. А
старшая сестра была зла и завистлива. день и ночь она придумывала, как
бы извести сестру и самой выйти замуж за молодого воеводу. Подошло
время, и младшая сестра родила двух мальчиков с золотыми волосиками и
серебряными зубками. Не наглядится мать на новорожденных. А ее молодой
муж в то время на охоте был, и ждали его только к вечеру. Сестра же
завистница стояла у постели роженицы и вся тряслась от злости. Задумала
она недоброе дело и говорит жене воеводы: – Тебе бы, сестрица, вздремнуть маленько! – А как же младенчики? – спрашивает мать. – Я положу их в колыбельку и буду качать, пока не заснут. Утомленная
роженица закрыла глаза и уснула. А завистница только того и ждала.
Схватила новорожденных, выбежала с ними в сад, убила их и зарыла в
землю. Потом взяла двух щенят и положила их в колыбельку вместо двух
младенцев. Роженица еще спала, когда воевода вернулся с охоты. – Поздравляю с новорожденными! – встретила его свояченица. – Где они? – воскликнул молодой отец и бросился к колыбельке, но увидел там двух щенят и пожелтел от гнева: – Выбросьте эту пакость, – крикнул он, – а их мать прогоните вон! Пусть поселится в шалаше у реки и пасет там моих уток! – Как же ты будешь жить без жены? – спросила завистница. – За этим дело не станет. Тебя вот возьму вместо нее! – ответил разгневанный воевода. В ту же ночь его приказание было выполнено. На
другой день воевода вышел прогуляться по саду и что же видит: на том
месте, где завистница зарыла младенцев, выросли два чудных деревца с
серебряными листьями и золотыми цветами. Удивился воевода и позвал свою
новую жену: – Посмотри-ка, что тут за чудо! Прошел воевода под
деревьями – они склонились над ним и начали гладить его волосы своими
листьями. А как пошла вслед за ним воеводиха – начали деревья бить ее
ветками по лицу. Тогда воевода позвал мастеров и сказал: – Укрепите между ветвями каждого из этих деревьев по кровати. Мы будем ночевать здесь с женой. Мастера сделали все, как им велели. Пришли вечером воевода с женой и легли спать. А над головами их зашумели серебряные листья. Воевода
заснул скоро: ветви баюкали его, цветы ласково гладили по лицу. А
воеводиха лежала как на иголках, боялась шелохнуться, потому что ветви
стегали ее. В полночь деревья заговорили человеческими голосами: – Братец, – спрашивает одно дерево, – тяжело ли тебе держать воеводу? –
да ведь он же наш отец, а разве своя ноша тянет? Легко мне держать его
на своих ветвях. А тебе; братец, небось трудно держать воеводиху? – да, братец, она грузна, как буйволица. Ветви мои трещат от ее тяжесть. Жена воеводы услыхала это, слезла с дерева и всю ночь пролежала на мокрой траве. На
другой день, когда воевода опять ушел на охоту, она взял, топору
срубила деревца и сожгла их. Осталась от них кучка золы. А мать
погубленных младенцев, которая стала теперь утятницей, собрала эту золу
и рассыпала ее в огороде. К вечеру на грядках выросли два василька с
золотыми тычинками и серебряными лепестками. Завистница догадалась, что
эти цветочки выросли из золы, оставшейся от деревьев, пустила в огород
овцу, и та сжевала васильки. В ту же ночь овца дала приплод: двух ягнят
с серебряной шерстью и золотыми рожками. Увидела это завистница, скорее
сунула ягнят в корзинку, обмазала ее смолой и бросила в реку. Понесла
река ягняток вниз по течению. Как раз перед шалашом утятницы корзинка
зацепилась за ивовый куст, и ягнята жалобно заблеяли, потому что они
были голодны. Утятница услышала блеяние, встала, зажгла свечу и подошла
к кустам ивняка. Смотрит – прибило к берегу просмоленную корзинку.
Раскрыла она корзинку и увидела в ней двух ягнят с серебряной шерстью и
золотыми рожками. Мать сразу узнала своих деток. Принесла их в шалаш и
дала им грудь. Глотнул первый ягненок материнского молока – и тут же
превратился в ребеночка. Обрадовалась мать, дала пососать второму – и
второй стал мальчиком. Стали расти двое мальчиков с золотыми
волосиками и серебряными зубками в шалаше утятницы и скоро начали
ходить и разговаривать. Часто играли они на берегу реки, и каждый, кто
проходил мимо, останавливался, чтобы полюбоваться на них. Однажды
прошла мимо воеводиха. дети увидели ее и начали бросать камни ей вслед.
А когда проехал воевода, они выскочили из шалаша и давай разметать
метлами дорогу перед его конем. Увидел их воевода и очень удивился:
что это за мальчики с серебряными зубками и золотыми волосиками? Ведь
таких сыновей обещала ему родить первая жена. Растревожился он и
отправился искать утятницу. А она тем временем пасла уток у реки. – Откуда у тебя эти ребята? – спросил воевода. – Река принесла мне их в просмоленной корзинке, – ответила утятница и скрылась в шалаше. Воевода возвратился во дворец. А воеводиха в это время гонялась за кошкой, вылакавшей молоко. – Не бей меня, а то я расскажу воеводе, как ты погубила его сыновей, а вместо них подложила щенят! – замяукала кошка. Воевода
услыхал это, выхватил из рук жены палку, выбросил ее за окно, а потом
наклонился, взял кошку на руки и стал ее расспрашивать. А кошка ведь
ночью не спит, потомуто она обо всем и знала. Поведала она воеводе от
начала до конца, что сделала завистница с детьми, деревьями, васильками
и ягнятами. – А как же ягнята превратились в детей? – спросил воевода. –
И это мне известно, – сказала кошка. – Я как раз охотилась за мышцами у
шалаша утятницы, когда она нашла корзинку с ягнятками. Как только дала
она им материнского молока, так они и превратились в детей. Узнав обо всем, воевода привел во дворец свою первую жену и детей, а завистницу приказал посадить в бочку и бросить в море.
| |