| ЕПИСКОП
Епископ Готтскаульк Жестокий был величайшим колдуном своей эпохи. Он
снова овладел черной магией, которая не употреблялась со времен
язычества, и написал книгу, которая называется «Красная кожа». Она была
начертана золотыми буквами, и не было на свете книги прекраснее. Как и
всякое колдовство, сказанное в ней было записано рунами. Епископ никому
не давал эту книгу, и велел похоронить её вместе с ним, и никому не
передал свои знания. Поэтому он был чрезвычайно опасен: он мог
затуманивать разум и мысли людей и заставлять их делать то, что ему
вздумается. Он договорился с соглядатаями, чтобы те выведали, едят
ли люди мясо в пост; и вскоре вышло так, что никому не хотелось
попадаться им на глаза. Однако от одного из соглядатаев проку было
больше, чем от остальных, потому что епископ научил его колдовству и
среди прочего – делаться невидимым; но он научил его далеко не всему,
так чтобы в случае чего легко с ним справиться. Как то раз в Великий
пост этот соглядатай пришел на хутор одного крестьянина и лег у окна;
на улице было совершенно темно, и соглядатаю показалось, что ему нет
нужды делаться невидимым. Однако тот крестьянин был сообразительнее
прочих: он увидел, что соглядатай пришел и лег у окна. Тогда он спросил
свою жену, где тот жирный овечий бок, который они оставили во вторник
перед Великим постом. Жена испугалась и спросила, зачем он ему. Он
ответил, чтобы она не тревожилась об этом, и велел ей принести бок.
Жена не посмела ослушаться и сделала, как ей было велено. Тогда
крестьянин взял бок и сказал: «Какой хороший, жирный кусок!» Потом он
взял острый нож, поднял бок и пронзил его насквозь. Свет горел тускло,
и соглядатай подвинулся ближе к окну, чтобы получше разглядеть, что
происходит в доме. Крестьянин стал неторопливо приближаться к окну. Он
нёс бок перед собой и рассматривал его со всех сторон, но так чтобы
соглядатай не увидел ножа. Внезапно крестьянин повернулся к окну и
ударил ножом, который был в мясе, так что тот глубоко вонзился в глаз
незваному гостю, и сказал: «Отнеси этот кусок тому, кто тебя послал».
Соглядатай громко закричал и упал вниз. Ему пришлось рассказать
крестьянину всю правду, а потом он умер в страшных муках. Крестьянин
сообщил об этом деле лагману Йоуну Сигмюндссону. Они вместе пришли к
епископу, когда тот их не ждал – ещё до того, как он узнал о судьбе
своего человека. Хотя он и отрицал, что повинен в случившемся, он все
же рассудил, что самым разумным будет заплатить крестьянину большую
сумму денег, а лагман Йоун вынес решение о том, что человек, который
был у окна, не имел никаких прав. С тех пор епископу не оставалось
ничего иного, кроме как запугивать крестьян и заставлять их платить
ему, если он с помощью колдовства узнавал, что они не соблюдали пост, и
убивать заклинаниями их скот, если они не подчинялись ему. Однако он
никогда не ссорился с тем крестьянином, который убил его соглядатая,
потому что помнил, как его там встретили; но он преследовал лагмана
Йоуна за то, что тот поддержал крестьянина, и не оставлял его в покое,
пока не причинил ему большой ущерб. От огорчения Йоун тяжело заболел и
в день своей смерти вызвал епископа на суд Божий. И хотя епископ был
сведущ в колдовстве, он не смог увидеть, как же так вышло, что кто то
оказался сильнее его.
| |