| ВИЛЛИ И ПОРОСЁНОК
В благодарность за добрую услугу один прихожанин подарил молодому священнику из Данфермлика поросенка. Сначала
священник был в восторге от подарка, но поросенок быстро рос, и
прокормить его становилось все труднее. Вот священник и решил:
«Пошлю-ка я его своему приятелю в Кэрнихилл. Пусть попасется там на
воле: стоить это мне ведь ничего не будет». А у священника был слуга, по имени Вилли, парень неплохой, но малость придурковатый. – Вилли! – позвал его хозяин. – Сунь-ка поросенка в мешок и снеси в Кэрнихилл к моему приятелю, я уж с ним сговорился. Но поросенок был хитрый, и Вилли пришлось повозиться, прежде чем он сумел поймать его и засунуть в мешок. На
дорогу священник сделал Вилли строгое напутствие. Он знал, что его
верного слугу ничего не стоит сбить с толку, из-за чего самое пустячное
дело частенько оборачивалось для Вилли самым сложным. Так вот что он
ему сказал: – Смотри же, Вилли, нигде не проговорись, к кому ты
идешь и зачем. Только сам помни: тебе надо в Кэрнихилл. Отдашь там
поросенка и тут же назад. – Будьте спокойны, хозяин, – отвечал Вилли. – Вы же меня знаете! Все сделаю, как велите. –
То-то и оно-то, что я тебя хорошо знаю! – сказал священник. И Вилли,
взвалив драгоценную ношу на спину, отправился в путь. На полдороге к
Кэрнихиллу он повстречал трех своих приятелей, окликнувших его с порога
трактира. – Привет, Вилли! – сказал один. – Куда собрался в такой погожий денек, Вилли? – спросил второй. – Что это ты тащишь в мешке, Вилли? – крикнул третий. Вилли очень взволновала эта встреча. –
П-привет, друзья! – запинаясь, ответил он. – Я-я не могу вам сказать,
куда я иду. Хозяин не велел мне говорить, куда я иду. А что у меня в
мешке, я могу сказать: не кошка и не собака! Друзья рассмеялись и
тут же поспешили заверить Вилли, что не станут его ни о чем спрашивать.
Один из них хлопнул Вилли по плечу и предложил: – Заходи, Вилли, выпей с нами по стаканчику. Должно быть, ты устал с дальней дороги, да еще с тяжелой ношей на спине. –
Нет, мне нельзя, – отказался Вилли, бросая в то же время жадный взгляд
на открытую дверь трактира, за которой, судя по всему, было так
прохладно. – Уж коли хозяин доверил мне своего поросенка, пить мне
никак нельзя! Друзья перемигнулись, однако и виду не показали, что смекнули насчет поросенка. – Да чего там, Вилли, заходи! Глоток вина никогда не повредит. А мешок оставь здесь у порога. Больше
уговаривать Вилли не пришлось. Он положил мешок с поросенком на землю и
вошел в трактир. Тогда один из дружков, не теряя времени, развязал
мешок, выпустил поросенка и посадил вместо него первую попавшуюся
дворнягу. Ничего не подозревающий честный слуга выпил стаканчик,
взвалил опять на спину мешок и веселый пошел дальше. Добравшись до
Кэрнихилла, он передал, как было велено, привет от своего хозяина его
приятелю и вручил ему мешок. – Спасибо тебе, Вилли, спасибо, –
поблагодарил его приятель хозяина. – Не поможешь ли теперь развязать
мешок и отвести поросенка в хлев? Вилли развязал мешок, но вместо поросенка с розовым пятачком оттуда выскочила черная собачонка. – Спасите! Спасите! – закричал бедный Вилли. – Не иначе, сам дьявол сыграл со мной злую шутку. Друг
священника сильно удивился, однако не очень-то поверил насчет
дьявольской шутки. А зная хорошо Вилли, подумал, что скорей всего
кто-нибудь над ним по-дружески подшутил. – Не стоит так волноваться, Вилли, – сказал он. – Можешь забрать свою собаку и отнести ее хозяину. –
Да это же не собака, сэр! – воскликнул Вилли, дрожа от страха. – Это
поросенок! Клянусь вам – поросенок! Только дьявол поменял ему цвет:
вместо белого сделал черным. Но делать было нечего, и, засунув
собаку в мешок, Вилли пустился в обратный путь. Добравшись до трактира,
он опять увидел там трех своих приятелей, которые как ни в чем не
бывало сидели за столом и с невинным видом потягивали вино. – Никак, это Вилли! – сказал один. – И опять с мешком на спине? –
Ой-ой-ой, со мной случилось такое несчастье, – сказал, входя, Вилли. –
Дьявол подменил моего поросенка собакой! Что я теперь скажу хозяину? – Вот так штука! – воскликнул второй, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Вы слыхали что-нибудь подобное? – Садись, дружище, тебе надо выпить после сильных переживаний, – сказал третий. На этот раз Вилли совсем не пришлось уговаривать: ему действительно не мешало выпить. Он это заслужил. Мешок
он оставил на земле у входа в трактир и сел к столу. Ему налили – он
выпил, а за это время один из шутников незаметно вышел и подменил
собаку поросенком. Через час-другой ничего не подозревающий Вилли
уже шагал со своей ношей домой. В голове у него от выпивки и от всего
пережитого царил полный кавардак. Он с ходу выложил свою жуткую историю
хозяину, но тот так толком ничего и не понял. – Не могу уразуметь, о
чем ты говоришь, – сказал хозяин. – Какой дьявол? Какая собака?
Развязывай скорей мешок и гони поросенка в хлев. Завтра понесешь его в
Кэрнихилл. – Да это же не поросенок, сэр! – воскликнул Вилли. – Это собака! Клянусь вам – собака! Вот, смотрите! С этими словами Вилли развязал мешок, и оттуда выскочил поросенок. Вилли просто-таки завопил от ужаса: – Как? Поросенок, а не собака?! И бедный Вилли решил, что дьявол опять сыграл с ним злую шутку. А его хозяин... А хозяин если раньше и сомневался в уме своего честного слуги, то теперь у него сомнений никаких не осталось. А у вас?
| |