| КТО ЛУЧШЕ?
Жил на свете необыкновенный вор. Он грабил богатеев, а потом раздавал
награбленное беднякам. Делал он это незаметно: в сумерки подкрадывался
ко дворам бедняков и бросал горсти денег, а те находили потом их и
радовались: «Бог нам помогает», – говорили они. Даже семья вора не
знала о том, что он так делает. Младший брат был недоволен тем, что
старший не берет его с собой. Однажды он пристал к нему: «Возьми, да
возьми меня с собой». Старший ответил ему: – Ты еще мал, тебе не справиться с таким трудным делом. Однажды вор отправился на грабеж князя, а его младший брат тайком пошел за ним, но старший заметил его. – Я же сказал, что тебе нельзя еще ходить со мной, зачем же ты идешь? – Не гони меня, – стал просить, младший. – Я ведь тоже ловкий. Испытай меня. –
Ладно, – согласился старший. – Вот идут женщина и мужчина. Они ведут за
собой овцу для атара. Сумей незаметно снять с мужчины его одежду.
Тогда я поверю, что ты на что-нибудь способен. [Атаара – старинный обычай приходить в гости с подарком для получения помощи или покровительства.] Младший
брат согласился. Он обогнал путников, залез на дерево. Когда они подровнялись с ним, он снял с женщины косынку, да так ловко, что та и не
заметила. Через некоторое время путники обнаружили пропажу. Они
привязали свою овцу и пошли искать косынку. Младший брат спрыгнул с
дерева, отрубил овце голову, насадил ее на кол и воткнул кол в болото
так, что из него торчала только одна голова овцы. Скоро вернулись
мужчина и женщина. Не найдя овцы на месте, мужчина стал искать ее
вокруг и вдруг увидел среди болота ее голову. Он разделся и полез в
воду. Младший брат в это время успел незаметно стащить его одежду.
Посмотрел на все это старший брат и сказал: – Вижу, ловок ты. Ну что ж, пойдем вместе. Вот пришли они к богатому и злому князю. Старший брат говорит: –
Здесь всюду расставлены хитрые капканы. Если я попадусь в один из них,
ты отруби мне голову и унеси с собой, чтобы меня не опознали. Не то
всем вам будет конец. До рассвета ждал младший брат старшего, а
потом пошел по его следам и нашел мертвым в капкане. Он отрубил ему
голову, завернул ее в башлык и принес домой. Когда дворовые князя
увидели, что в капкан кто-то попал, они подняли крик. Прибежал князь,
но, увидев, что вор без головы, рассердился. – Не быть мне князем, если я не узнаю, кто этот вор, – сказал он. Князь
приказал волоком протащить безголовое тело по селу через каждый порог.
Он думал, что родные увидят его и криком выдадут себя. Но об этом узнал
младший брат. Он посоветовал жене старшего брата не выдавать себя
плачем. Дворовые потащили тело по селу. Подошли они и к его дому.
Жена его, помня наказ, сдержалась, не выдала своего горя. Но когда тело
ее мужа стали волочить по грязи, она невольно вскрикнула. В это время
младший брат сунул руку своего племянника в огонь. Прибежали на крик
слуги, а им показали обожженную руку племянника. Посмотрели они, ничего
не смогли сказать. На второй день снова тело вора потащили по селу.
Перед их уходом вскрикнула жена вора. «Вот, где он жил», – сказали
слуги и насекли порог этого дома, чтобы заметить его. Когда княжеские
слуги ушли сообщить князю, как найти дом вора, младших брат насек все
пороги в селе. Пришли князь со слугами, чтобы учинить расправу над
родными вора, смотрят, – все пороги в селе помечены. Как тут быть?
Собрал князь народ и стал допрашивать. Младший брат тоже был здесь. Он
подошел к большому котлу, в котором варилось мясо для угощения
княжеских слуг, и незаметно толкнул одного из них в кипящую воду. Все
всполошились, поднялся крик. Младший брат под шумок схватил
обезглавленного брата и незаметно унес, чтобы предать его земле, как
полагается. Кто же из братьев был мужественнее?
| |