| ЧУДЕСНОЕ ЛЕКАРСТВО
Жили-были в давние времена царь с царицей, и было у них три сына.
Старшего и среднего царь очень любил: и воины они мужественные, и
охотники удачливые. А вот младшего царь не жаловал: дни и ночи напролет
проводил юноша за старинными книгами, никаких иных утех знать не хотел.
Царица, напротив, более старших братьев отличала младшенького и всегда
за него заступалась перед отцом. Так жили они, поживали, и вдруг
случилась беда: заболел царь глазами. Приводили к нему лекарей и из
своих земель и чужестранцев - ни одно лекарство впрок не шло, ослеп
царь. Вот как-то зашел во дворец странник, узнал о болезни правителя
и сказал, что помочь ему может лишь целебная земля из страны, что
находится в четырех месяцах пути, а в какой стороне, ему неведомо.
Тотчас оба старших брата решили отправиться за лекарством и пришли к
родителю за благословением. Благословил царь сыновей, а чтобы царские
дети в пути ни в чем нужды не знали, дал им по прекрасному скакуну и
золота на дорогу. Узнал младший, куда братья отправились, кинулся к матери: - Испроси, матушка, и для меня родительское благословение! - Да куда ж тебе, дитятко, - удивилась мать, - такой путь тебе не по силам. Братья твои вон какие удальцы. -
Нет, матушка! Что я из ученых книг знаю, того братья не ведают. Не
смогут они найти то далекое царство и чудесную землю добыть! Что тут поделаешь? Пошла мать к царю и рассказала ему обо всем. Вначале разгневался царь: - Не нужна мне помощь этого грамотея! Там, куда пошли старшие сыновья, ему делать нечего! Заплакала царица, еще пуще просит за младшенького. Наконец согласился царь: - Будь по-твоему, пусть едет! Дам ему поганую лошаденку да горсть медных монет. Рассказала
царица сыну о решении отца, обрадовался юноша, в тот же день собрался и
отправился. Четыре дня скакал без отдыха - нагнал братьев. Увидали его
братья, удивились: - Что тебе здесь нужно, грамотей? -То же, что и вам! - Да разве ты хоть на что-нибудь годишься! Несчастный наш отец, если он ждет от тебя помощи! - воскликнул старший. -Э-э, попытаюсь, может, что и выйдет! Тогда повернулся средний брат к старшему и говорит: -
Не следует гнать нам этого грамотея. Наверняка он из книг узнал, где
находится неведомое царство и как туда добраться. А потом решим, как с
ним поступить. -Ты прав, -согласился старший. И братья продолжили свой путь уже втроем. Прошло
два месяца, и достигли они наконец места, где дорога расходилась на три
стороны. Остановились братья в раздумье, какую дорогу выбрать. Вышел
тогда вперед грамотей и говорит: - Любимые мои братья, читал я, что
каждый из этих трех путей ведет в нужное нам царство, но пути эти
опасные, и люди здесь не ездят. На дороге справа путника поджидает
ураганный вихрь, унесет его под самые облака. Удержится всадник в седле
двадцать дней - спасен, нет - пропадет навсегда. На дороге слева ждут
путника огонь и дым, двадцать дней придется ему пробираться сквозь
пожары. Среднюю дорогу стережет нечистая сила -драки-черти и огромный
дракон, в один миг пожирают все живое. О других путях в далекое царство
я не читал, ученым людям, видно, они неведомы. А теперь выбирайте, по
какому пути пойдет каждый из вас, а я возьму оставшийся. Задумались
братья. Старший выбрал правую дорожку, младший -левую. А грамотею
досталась дорога посередине. Опять молвил он старшим братьям: -Любимые
мои братья, теперь каждый из нас поедет своей дорогой, ждут нас впереди
опасности и приключения. Давайте здесь, под большим камнем у развилки
трех дорог, оставим по кольцу, а на обратном пути заберем кольца, тогда
и увидим, кто вернулся раньше других. И на этот раз послушались братья грамотея. Положили они кольца под камень и разъехались в разные стороны. Старший
брат ехал десять дней - а вокруг ни души. Наконец достиг он места, где
дул ураганный вихрь, - как начало его от земли отрывать! Сначала
чуть-чуть над землей поднимало, а потом все выше, выше- к самым
облакам! Испугался старший брат и повернул обратно. Добрался до
развилки трех дорог, забрал из-под камня свое кольцо, поехал в
городишко неподалеку и на постоялом дворе стал дожидаться братьев. Средний брат тоже долго ехал по пустынной дороге. Через десять дней видит: впереди
огонь и дым, стало его жаром обдавать-так и полыхает пламя вокруг!
Испугался юноша и повернул коня обратно. Добрался до развилки трех
дорог, забрал из-под камня свое кольцо, смотрит, а братниного кольца
уже нет! Стало быть, старший брат тоже вернулся. Поехал средний брат в
городишко неподалеку и на постоялом дворе разыскал старшего брата -
стали они вдвоем грамотея поджидать. А младшему царскому сыну
досталась, как мы уже говорили, средняя дорога. Не дорога, а болотная
топь, грязь да трясина. Ни зверь туда не забредал, ни птичка не
залетала. Так пробирался он десять дней, очень уж ему хотелось
добраться до неведомого царства и добыть ослепшему царю чудесное
лекарство. Кончилась трясина, спешился грамотей, пустил своего конягу
на травке попастись, а сам прилег отдохнуть да обдумать, как дальше
быть, как обмануть чертей и огромного дракона, что в один миг пожирают
все живое и никого не пускают к волшебной земле. А жили те драки с
матерью дракеной в громадном дворце - всего день пути от болотной
трясины, куда добрел грамотей. Дед же их, дракон, жил много дальше. И
был он таким огромным и злым, что даже собственные внуки его боялись. Наконец
придумал грамотей одну хитрость. Вспомнил он, что в старинных книгах
говорилось, будто меньшой братец драков потерялся, и решил выдать себя
за младшенького, потерянного сынка. Сел грамотей на лошаденку и
пустился в путь. На следующий день достиг он дворца драков, дождался,
когда солнышко поднимется высоко (знал юноша из книг, что драки уходили
из дома рано утром, а возвращались поздно вечером), подъехал к ограде и
заглянул во двор. Видит: сидит дракена одна-одинешенька. Спешился
грамотей, спрятал лошадку в укромном месте и вошел во дворец. Рассвирепела дракена, увидев человека, - сейчас съест! Но хитрец тотчас бросился к ней: -Ах, милая матушка, наконец-то я вернулся! Неужели ты не узнаешь своего младшенького? - Младшенького? - удивилась дракена. - Но почему ты так похож на человека? - На человека? Ох, и не говори! Люди-то меня и похитили, все эти годы мучался я у них в плену! -А почему ты такой крохотный, совсем не вырос? Посмотрел бы на своих братьев! -Ах, матушка, да от такой тяжкой жизни я не то чтобы расти, уменьшаться стал! Пожалела дракена сыночка. Обняла его, поцеловала, хорошенько накормила. Вот
завечерело, спрятала мать меньшого сыночка, чтобы не съели его
невзначай драки. Много времени не прошло - собрались драки, тридцать
девять драков, расселись в большой зале, смеются да отдыхают. Тогда
вошла в залу дракена и сказала: - Привет вам от пропавшего братца. Нашелся он! Соскочили драки со своих мест, зашумели, просят дракену скорей показать им братца. -Успокойтесь, и я его приведу, - отвечает дракена. - Но не вздумайте его обидеть! Тогда вам не поздоровится! - Не тронем! Не обидим! Не бойся! - загалдели те. Привела мать братца. Драки как увидели грамотея, опять шум подняли: - Ба! Да это вовсе не наш братец! Тот не был таким крохотным! Ну, просто вылитый человек! -
Нет, - ответила дракена, - я тоже сначала так думала. А теперь вижу,
что это он самый и есть, мой младшенький. Тяжко, видно, ему пришлось,
вот он и не вырос. Поверили драки словам матери, обступили грамотея
- ну его целовать, обнимать да расспрашивать… Три дня прожил грамотей
во дворце у драков припеваючи. На четвертый начал их расспрашивать: - Что это за гора там вдали? -
Гора-то простая, рядом с морем лежит, а посреди горы-дорога. Стережет
ту дорогу наш дедушка дракон, головой в небо упирается. Никому мимо
дракона не пройти, не пролететь. Даже мы, драки, его боимся! Стережет
дед дорогу в царство с целебной землей, все хвори она мигом снимает! - Ну, что ж, - сказал грамотей, - если это наш дедушка, схожу-ка и я познакомлюсь с ним. Авось перестанете вы его бояться! - Нет, так не пойдет! - загалдели драки. - Мы тебя не пустим! Он тебя съест! - Не просите, все равно пойду, освобожу дорогу, чтобы смогли и вы ходить по ней без боязни! Взял
грамотей железную дубину, прыгнул на лошаденку и в путь отправился.
Целый день ехал, а к вечеру увидел чудище вдали. Дождался удалец
темноты, тихо-тихо к дракону подкрался и ударил его дубиной. А потом
пришпорил лошаденку посильнее и вперед поскакал. Поворачивает дракон
туда-сюда голову, сейчас схватит и разорвет обидчика, а его уж и след
простыл. Кинулось чудище в погоню да и рухнуло замертво. Затряслась
земля, вода из моря выплеснулась до самого неба, а по земле разнесся
гром великий. Вот и добрался грамотей до царства с чудесной,
целебной землей. Веселый, довольный, въезжает он в город, глядь-куда ни
посмотрит, все сном объято. И видно, что сон сморил жителей внезапно,
каждый занимался своим делом и вдруг заснул. Мастерские раскрыты
настежь, а мастеровые спят - кто с иглой, кто с молотком в руках.
Лавочники и во сне весов не выпускают, а один крестьянин как грузил
что-то на телегу, так и застыл недвижим, сном объятый… Не по себе
стало удальцу, а потом вспомнил, что в ученых книгах читал и про такое.
Есть на свете края, где люди по пол году спят. Вот он и успокоился. Не
угадаешь только, как давно это царство в сон погрузилось и когда
очнется. Решил удалец поторопиться на всякий случай. Подъехал
грамотей к царскому дворцу, прошел через распахнутые настежь двери,
мимо стражи, спящей стоя навытяжку, и попал в царские покои. Сидит на
троне спящий царь во всем царском убранстве и с короной на голове. А
посреди залы, у огромного кипариса, обнесенного хрустальной оградой,
целый отряд стражников спит. Не иначе, стерегут чудесную землю,
исцеляющую незрячие глаза, смекнул грамотей. Слез он с лошаденки,
привязал ее к ограде, прошел за ограду и нарыл ножом чудесной земли. А
потом положил ту землю в мешочек и спрятал ее на груди. Вот собрался
юноша в обратный путь. "Дай, - думает, - пройдусь по дворцу, посмотрю,
как здесь люди живут”. Начал ходить он по залам - одна красивей другой
убрана, много всяких чудес повидал, зашел напоследок в маленькую
комнатку и встал как вкопанный. Видит - девушка красоты неописанной,
все вокруг озарено ее сиянием! Как увидел ее юноша, тотчас полюбил, вот
бы взять красавицу в жены! А девушка-то спит. Подошел грамотей к ней
поближе, взял из рук красавицы вышитый платочек, снял с пальчика
кольцо, а взамен свое кольцо надел. А уходя, наклонился и поцеловал
красавицу от всего сердца в обе щечки. От этого поцелуя упали две
розочки. Наклонился юноша, поднял розочки, а сам надеется: проснется
девушка, увидит кольцо и даст ему о себе знать. С тем и покинул
грамотей дворец и объятое сном царство. Скакал он без устали, вот уж и
спешился у жилья драков. Радость-то какая! Меньшой братец воротился,
живой и невредимый! Дракена не знает, где усадить сыночка, чем
угостить… Так прошло три дня. Думает грамотей, размышляет, как бы
незаметнее удрать. По родному дому совсем тоска обуяла! Говорит он
дракене: - Что-то взгрустнулось мне, матушка. Пойду прогуляюсь за оградой, развею тоску по свежему ветерку. Выпустила дракена хитреца за ворота, а тот вскочил на лошаденку и ну ее погонять. Немного
пути проехал, началась топь да трясина. Стала лошаденка тонуть,
барахтается в грязи, никак не может выбраться, вот-вот поглотит ее
болото вместе с удалым всадником! Тут обронил нечаянно юноша одну
розочку. Глядь, где были топь да болото, стало сухое место! Выбрался
царский сын на ровную дорогу и ну подстегивать лошаденку. А тут уж
вечер наступил. Вернулись домой драки, узнали от матери, что брат пошел
гулять и не вернулся, и поняли, что никакой это не братец, а настоящий
человек. Кинулись все тридцать девять в погоню, надо бы схватить
хитреца, пока не достиг он топкого места: через болото-то дракам путь
закрыт. Вот скачет грамотей, видит-настигает его погоня, вот-вот
схватит. "Брошу-ка я еще одну розочку! Спасла она меня один раз, может,
и на другой раз выручит из беды?” Достал грамотей розочку и бросил
позади. Растеклась за всадником топь да вода, бросились драки
врассыпную, а юноша уж далеко! Достиг наконец меньшой царский сын
развилки трех дорог. Поднял камень, а под ним лишь одно кольцо. Смекнул
он, что братья старшие ни с чем вернулись. Забрал юноша свое кольцо и
пошел в ближний городок переночевать, а утром давай расспрашивать
хозяина постоялого двора: -Скажи мне, добрый человек, не останавливались ли здесь два молодца? -
Как же, видал я их! Никуда они не уехали, а живут у меня на постоялом
дворе, Вначале были знатные да гордые, ну чистые царевичи, да со
временем поистратились. Деньги у них все вышли, коней продали, одежду
на еду сменяли, а сегодня отправились работать за кусок хлеба, один - к
пекарю, другой -к повару! Не знаю, право, что из этой затеи у них
выйдет, делать-то они ничегошеньки не умеют! Пожалел грамотей братьев, разыскал их и говорит: - Сыщите двух добрых коней - поедем мы домой! -Знаем мы, где можно купить отличных скакунов, да стоят они очень дорого. - Чем дороже, тем лучше, - ответил младший брат и дал им денег. Пошли братья к купцам и сторговали своих собственных коней, проданных по безденежью. Тем
временем достал младший брат два одинаковых мешочка, насыпал в них
простой земли, а мешочек с чудесной землей-лекарством поглубже за
пазуху спрятал. Вернулись братья, дал он им мешочки с простой землей, а
про то, как достал ее и что с ним в пути приключилось, ни гугу. Вот
пустились все трое в обратный путь. Старшие братья на прекрасных конях
гордо скачут, а младший на поганой лошаденке позади трусит. Ехали они
так, ехали, вот уж и родная земля недалеко. И надумали тогда братья
избавиться от грамотея. Знали обманщики, что впереди неподалеку
находится высохший колодец, и договорились, что старший поедет вперед,
дескать, разжечь для ужина костер, а сам накроет колодезную яму ковром.
Сядет на тот ковер грамотей и вниз провалится. Сказано - сделано. Слез
с лошади грамотей, подошел к ковру и только на него ступил - провалился
в яму. А братья вскочили на коней и к утру были уже в родном доме.
Наперегонки бросились они в царские покои, положили отцу волшебную
землю на глаза, и… ничего не произошло! Смекнули братья, в чем тут
дело, поняли, что землица-то ненастоящая, да не осмелились об этом
слова молвить. А царице сказали, что, как расстались с грамотеем у
развилки трех дорог, так с тех пор его и не видели. А с грамотеем в это время было вот что. Два дня провел бедняга на дне колодца. Кричал-кричал,
но никто криков его не слыхал. Охрип юноша, руки изодрал, лицо в
ссадинах. Не вылезти самому - больно яма глубока! Что делать бедному?
На третий день пригнал, на его счастье, в эти места свое стадо пастух.
Услыхал пастух, что кто-то зовет из колодца, наклонился и увидел
человека. Тогда снял пастух с себя пояс и бросил вниз. Одарил юноша
пастуха по-царски и на родину пошел. Ночью пришел в город, тайком
пробрался во дворец и прямо в царицыны покои. Увидала мать
младшенького, расцеловала его, спрашивает: - Где пропадал, сынок, почему так долго задержался? - Был я, матушка, в дальнем царстве и принес отцу чудесное лекарство! С
этими словами снял юноша с шеи мешочек, достал из него целебную землю и
передал матери, но рассказывать, каким способом он ее добыл, на всякий
случай не стал и царице. Долго царица уговаривала мужа испробовать
новое лекарство: царь и слышать не хотел о грамотее и его земле. А
потом подумал: "Попробую-ка я еще раз, вдруг да свет увижу!” Положил
царь немного землицы на глаза и в тот же миг прозрел! Исполнился тогда
отец великой благодарности к младшему сыну, что принес ему исцеление от
тяжелого недуга. Но старшие братья и тут не дремали. Тотчас к царю
прибежали и оговорили грамотея: он-де хорошую-то землю, с таким трудом
ими добытую, украл, а взамен насыпал в мешочки пустой придорожной пыли,
чтобы посмеяться над братьями и отцову благодарность получить! А
царь гневлив был. Распалился он, услыхав о таком коварстве, и прогнал
младшего сына с глаз долой! Пришлось бедняге переселиться в укромную
комнатку на заднем дворе и гулять по закоулкам, чтобы родному батюшке
на глаза не попадаться. А тем временем подошел назначенный срок, и
жители дальнего царства, в котором была чудесная, целебная земля,
пробудились ото сна и как ни в чем не бывало вернулись к своим дневным
делам. Пробудились ото сна и в царском дворце и сразу обнаружили, что
целебной земли немного недостает. Значит, кто-то чужой побывал здесь!
Но кто? Царь с царицей терялись в догадках. Лишь царская дочка по
кольцу на руке поняла, что побывал в их дворце какой-то царевич из
дальних краев. Поняла и загрустила: как отыскать юношу? Решила девушка
отправиться на поиски своего жениха. Вот переоделась она в мужское
платье, пришла к отцу и говорит: - Благослови меня, батюшка, в дальний путь! Пойду искать своего суженого, что взял мое колечко, а взамен оставил свое! Благословил царь дочку и послал с нею двух верных старцев, чтобы заботились о девушке, и дружину для охраны. С
тем пустилась царевна в путь и объехала множество царств, да все без
толку, пока не прибыла наконец на родину грамотея. Остановились путники
на постоялом дворе, начали расспрашивать о том о сем и узнали, что
болел здешний царь глазами и уже отчаялся увидеть свет, когда бы не
привезли старшие его сыновья чудесной, целебной земли из далекого
царства. Тотчас отправились путники во дворец и сказали, что хотят говорить с царем. Царь принял гостей с радушием, а девушка и говорит: -
Узнали мы, ваше величество, что не видели ваши глаза света белого. Так
же и мой отец страдает глазами. Прошу вас, поведайте нам, где находится
чудесное лекарство, что принесло вам исцеление, и как его добыть. -
Чудесное средство, о котором ты хочешь узнать, о юноша, -ответил царь,
- это целебная земля. Ее принесли мне мои дети. Но как добыть ту землю
и где он лежит, я не ведаю. А сейчас велю я позвать сюда сыновей, и они
расскажут тебе все без утайки. Пришли на зов старшие братья, начала
их девушка расспрашивать, да что от них толку! Один твердит: "Я
двадцать дней сквозь огонь и дым скакал, пока не нашел волшебную
землю!” А другой с ним спорит: "Нет, это я в ураганном вихре устоял
двадцать дней под облаками летал, пока не добыл волшебную землю!” Ничего
царь из их речей понять не мог только осерчал. Вспомнили тогда о
грамотее и послали за ним. А юноша, лишь только вошел, узнал в
чужестранце царевну дальнего царства. Начал он рассказывать как
добирался до чудесной земли, как братья бросили его в колодец, как он
спасся напоследок достал вышитый платочек, по казал его страннику и
спрашивает: - Не узнаёшь ли, чей это платочек может, знаком тебе этот перстенек? Тогда обратился к царю чужеземец с такой речью: -
Вот, государь, ваш сын, что добыл для вас лекарство. А я дочь правителя
той десной земли. Мечтала я узнать, кто удалец, что побывал у нас и
надел на мою руку это вот кольцо! Растрогался царь от таких речей,
позвал царицу, и тотчас благословили они молодых. А потом приготовили
пышную свадьбу и пировали целый месяц. И я попировал неплохо - съел отличный шашлык из гороха!
| |