| БЕЛАЯ ФОРЕЛЬ
Давным-давно, в далёкую-предалёкую старину жила в замке над озером
прекрасная девушка. Говорили, что она помолвлена с королевским сыном.
Они должны были уж обвенчаться, как вдруг совершилось убийство: жених
был убит (Господи, помилуй нас!) и сброшен в озеро. И конечно, он уже
не мог сдержать своего обещания и жениться на прекрасной девушке. Что
же, тем хуже... История рассказывает нам, что бедная девушка, потеряв
королевского сына, лишилась рассудка - слишком нежное у неё было сердце
(да простит ей господь, как нам прощает) - и от тоски по нём стала
чахнуть. Больше её никто не видел. Поговаривали, будто её унесли феи. И
вот послушайте! Через некоторое время в том озере появилась белая
форель. Люди не знали, что и думать об этом, потому что никогда прежде
в глаза не видывали форели. Проходили годы, а белая форель оставалась
все на том же месте, где вы ее можете увидеть и поныне. Это случилось
так давно, что мне и рассказать вам трудно, во всяком случае даже самые
древние старики в деревне уже слыхали о ней. В конце концов люди
решили, что это не форель, а русалка. А как же иначе? И никто никогда
не трогал белую форель и не причинял ей вреда, пока не появились в тех
местах забулдыги солдаты. Они принялись потешаться и насмехаться над
людьми, что те так думают, а один из них (будь ему неладно - да простит
мне господь такие слова!) даже поклялся, что поймает белую форель и
съест на обед, - вот негодяй-то! Ну что бы вы сказали про такое
злодейство! Само собой, солдат этот словил белую форель, отнёс домой,
поставил на огонь сковородку и бросил на неё бедняжку. Как закричит она
человечьим голосом, а солдат вы только подумайте за бока держится от
смеха. Ну и разбойник в самом деле! Когда он решил, что один бочок у
форели уже подрумянился, он перевернул её, чтобы зажарился и другой. И
представьте себе, огонь даже не тронул её, ну нисколечко, а солдат
подумал, что это какая-то странная форель, которая не поджаривается
вовсе. - И всё же мы её ещё разок перевернём, - сказал этот безбожник, не ведая, что ждёт его впереди. Так
вот, когда он решил, что другой бочок уже поджарился, он снова
перевернул форель, и - вот так дело! - другой бочок её подрумянился не
больше первого. - Эх, неудача! - сказал солдат. - Да ладно. Попробую-ка ещё разок перевернуть тебя, моя милочка. Хитри не хитри! И с этими словами солдат перевернул бедную форель ещё раз, потом ещё, но никаких следов от огня так и не появилось на ней. - Ну, - молвил этот отчаянный негодяй. Конечно,
сами понимаете, хоть и был он отчаянный негодяй, такой, что хуже
некуда, всё же мог бы он понять, что поступает дурно, раз видел, как
все его попытки кончались неудачей! Так вот. - Ну, - молвил он, - а
может, ты, моя маленькая весёленькая форель, уже достаточно
прожарилась, хоть на вид ты и не готова? Может быть, ты лучше, чем
кажешься, так что даже пальчики оближешь, а? И с этими словами он
берётся за нож и вилку, чтобы отведать форели. Но что это! Только он
воткнул нож в рыбу, как раздался душераздирающий крик, - душа в пятки
уйдёт от такого, - форель соскочила со сковороды и упала прямо на пол,
а с того самого места, куда она упала, поднялась прекрасная девушка -
такая прекрасная, что глаз не отведёшь, прекрасней он в жизни не
видывал, - одетая во всё белое и с золотой лентой в волосах, а из руки
её струёй текла кровь. - Смотри, куда ты поранил меня, негодяй, - сказала она и показала ему на руку. У него аж в глазах потемнело. Разве ты не мог оставить меня в покое? - сказала она. - Зачем ты меня потревожил и выловил из воды? Зачем оторвал от дела? Тут он задрожал, как собака в мокром мешке, потом наконец пробормотал что-то и взмолился о пощаде: -
Простите меня, миледи! Я не знал, что вы были заняты делом, а то бы не
стал вам мешать. Ведь я же настоящий солдат и уж такие-то вещи понимаю! -
Конечно, я была занята делом, - сказала девушка. - Я ждала моего
верного возлюбленного, который должен был приплыть ко мне. И если он
приплыл, пока меня не было, и я по твоей вине не увижу его, я превращу
тебя в лосося и буду преследовать до скончания века, пока трава растёт,
пока воды текут! Ага, у солдатика душа ушла в пятки, когда он
подумал, что его превратят в лосося, и он взмолился о прощении. На что
молодая леди ответила: - Отрекись от своей дурной жизни, негодяй, не
то раскаешься, да будет поздно. Стань добрым человеком и смотри,
никогда не пропускай исповеди. А теперь, - молвила она, - отведи меня
обратно и опусти снова в озеро, откуда ты меня выловил. - О миледи, - воскликнул солдат, - разве у меня нет сердца, что я буду топить такую прекрасную девушку, как вы? Но
не успел он вымолвить и слова, как девушка исчезла, а на полу он увидел
маленькую форель. Что ж, он положил её на чистую тарелку и бросился
бежать со всех ног: он боялся, что возлюбленный девушки придёт без неё.
Он бежал и бежал, пока не достиг снова той же пещеры, и бросил форель в
озеро. И в ту же минуту вода в том месте покраснела, - верно, из раны
всё ещё текла кровь, - но вскоре течение смыло всё. А у форели и по сей
день на боку маленькое красное пятнышко в том самом месте, куда попал
нож. Да, так вот, было бы вам известно, с того дня солдат этот стал
другим человеком, он исправился, начал аккуратно ходить на исповедь и
три дня в неделю соблюдал пост, хотя рыбы в эти дни он не ел: после
страха, какого он натерпелся, рыба у него в животе и не ночевала, - вы
уж извините меня за грубое выражение. Во всяком случае, он стал, как
я уже говорил, другим человеком. С течением времени он оставил армию и
под конец даже превратился в отшельника. Рассказывают, что он всё время
молился о спасении души Белой Форели.
| |