| ЧУДЕСНАЯ ДЕВИЦА
Жил-был когда-то король, и было у него
много сыновей. Уж не помню точно, сколько их у него было, только
младшему все не сиделось дома - так и рвался он из дому на мир
поглядеть и себя показать. Наконец король сдался на уговоры сына и
отпустил его. Шел королевский сын, шел и пришел на подворье к
великану. Взял великан его в услужение. Вот собирается утром великан
пасти свое стадо и говорит королевскому сыну: - Работы тебе на
сегодня - вычистить хлев. Вычистишь - на том и кончай. Тебе повезло,
хозяин тебе попался -добрее не сыщешь. Но уж коли так, служи и ты с
усердием. Да не вздумай зайти в комнаты, что по соседству с той, где ты
ночевал. Ослушаешься - не сносить тебе головы. "Кажется, он и впрямь
добрый, - сказал про себя королевский сын и принялся расхаживать по
комнате и распевать веселые песенки. - А хлев еще успею вычистить -
времени у меня хоть отбавляй. Вот бы заглянуть в другие комнаты! Что-то
там неладно, а не то чего бы он не разрешал мне туда входить?" И
королевский сын вошел в первую комнату. Вошел и видит: висит на стене
большой котел, а в нем что-то варится. Но сколько королевский сын ни
глядел, так и не углядел под ним никакого огня. "Интересно, что тут варится?" - подумал он и сунул в котел голову. В ту же минуту волосы у него стали как медные. -
Вот так суп! Кто его попробует, тот сразу станет красавцем, - сказал
королевский сын и вошел в следующую комнату. Там тоже висел на стене
котел, и в нем тоже что-то варилось. Но и под этим котлом он не увидел
никакого жара. - Надо понюхать и этот суп, - сказал королевский сын и склонился над котлом. Тотчас волосы у него стали как серебряные. - Такого доброго супа не едали и во дворце моего отца, - заметил королевский сын. - Интересно, каков же он на вкус? -
И королевич вошел в третью комнату. Там тоже висел на стене котел, и в
нем тоже что-то варилось. Решил он понюхать и этот суп. Только сунул в
котел голову, как волосы его засверкали чистым золотом, так что
смотреть больно. - Чем дальше в лес, тем больше дров, - сказал
королевский сын. - Но если в этой комнате мой хозяин варит золото, то
что же он варит в следующей? - И он открыл дверь в четвертую комнату.
На сей раз котла в комнате не оказалось, зато перед королевичем сидела
на скамье молодая девушка - не иначе как королевская дочка. Но чья бы
дочка она ни была - такой красавицы ему не доводилось видеть ни разу в
жизни. - Господи Иисусе, чего тебе здесь надобно? - спросила девушка, что сидела на скамье. - Нынче утром я нанялся сюда в услужение, - отвечал королевский сын. - Спаси тебя Бог от этого места! - говорит она ему. -
Ого! А я-то думал, что попал к доброму хозяину! - сказал королевский
сын. - На сегодня он задал мне совсем легкую работу-вычистить хлев.
Кончу- и свободен! - Как же ты думаешь взяться за это дело! -
спрашивает она. - Если ты надеешься вычистить хлеб так, как это обычно
делают люди, то ничего у тебя не выйдет. Только ты выбросишь лепешку
навоза, как на ее месте появятся десять новых. Но я научу тебя, как
быть: сначала переверни лепешку, а потом подцепи ее рукояткой лопаты -
она и полетит сама в кучу. - Хорошо, я так и сделаю, - пообещал
королевский сын, да так весь день и просидел в комнате у девушки,
потому что не прошло и часа, как им обоим стало ясно, что не могут они
друг без друга жить. Вот почему первый день, что служил он у великана,
промелькнул словно одна минута - уж в этом можете не сомневаться. Но вот наступил вечер, и королевская дочка велела ему идти чистить хлев - не ровен час, вернется великан. Пришел
он в хлев да и подумал: "А ну-ка проверю, не обманула ли меня
королевская дочка?" Взялся за лопату и давай чистить хлев так, как в
бытность его у отца чистили хлев королевские конюхи. Куда там! Пришлось
бросить, потому что не прошло и минуты, как вокруг него выросла такая
куча навоза, что ему стоять негде стало. Тогда он сделал так, как
научила его королевская дочка: перевернет навозную лепешку, подцепит ее
рукояткой лопаты, и - глядь - засверкал хлев чистотой, словно его
вымыли. Отправился он домой - в ту комнату,в которой разрешил ему
быть великан, и принялся распевать веселые песенки. Вот вернулся
великан со своим стадом. - Вычистил хлев? - спрашивает. - Чист, как стеклышко, хозяин - отвечает королевский сын. - Пойду погляжу, - сказал великан и направился в хлев. Но все было так, как сказал королевский сын. - Не иначе как поговорил ты с моей Чудо-Девицей! Самому бы тебе никогда до этого не додуматься, - говорит великан. - Чудо-Девица? Что это за невидаль такая, а, хозяин? - удивился королевский сын, прикинувшись дурачком. - Вот бы поглядеть! - Придет время, поглядишь, - отвечает великан. На следующее утро собрался великан снова пасти стадо и говорит королевскому сыну: -
Вся твоя работа на сегодня - привести домой моего коня, что пасется на
выгоне. Приведешь - и гуляй себе весь день. Видишь, как тебе повезло, -
ты попал к доброму хозяину, - повторил великан. - Но смотри не заходи в
те комнаты, о которых я говорил вчера. Ослушаешься - сверну тебе шею,
-сказал великан и отправился пасти стадо. - Да ты и впрямь добрый, -
сказал королевский сын, - но только я все же зайду в те комнаты и
потолкую с Чудо-Девицей, быть может, совсем скоро она станет моей, а не
твоей. - И он вошел в комнату девушки. Она спросила его, какое поручение дал ему на сей раз великан. - Пустое дело, - отвечал королевский сын. - Всего-то и работы, что подняться на выгон да привести домой коня великана. - И как же ты собираешься за это взяться? - спросила Чудо-Девица. - Подумаешь, невидаль какая - проехаться до дому верхом на лошади! - отвечал королевский сын. -
Так-то оно так, да только на этом коне проехаться верхом непросто, -
сказала Чудо-Девица. - Ну да ничего, я научу тебя, что делать. Только
он тебя увидит - из ноздрей у него вырвется огонь, и пламя будет
полыхать такое яркое, словно от смоляного факела. Но ты не бойся!
Возьми с собой уздечку, что висит за дверью, и сунь уздечку коню в
пасть. Конь станет сразу такой спокойный и послушный, что ты легко
пригонишь его домой. - Хорошо, сделаю все, как ты велишь, - сказал
королевский сын, да так и остался у Чудо-Девицы, и они провели целый
день вместе и болтали о всякой всячине. Но больше всего говорили они о
том, как славно они заживут, когда убегут от великана и будут вместе;
выгон и конь напрочь вылетели из головы у королевского сына, и он бы
вовсе про них забыл, если б к вечеру Чудо-Девица ему про них не
напомнила и не велела до прихода великана привести домой его коня. Пришлось
ему подчиниться; взял он уздечку, что висела в углу за дверью, и пошел
на выгон. Только конь его заметил, из ноздрей у него повалил огонь,
пламя яркое. Но королевский сын выбрал подходящий момент, и, едва конь
успел подскочить к нему, он его взнуздал, и стал конь как вкопанный, а
потом, словно ягненок, пошел за королевским сыном. А уж завести его на
конюшню было проще простого - можете мне поверить. Вернулся королевский сын в свою комнату и давай распевать веселые песенки. К вечеру пришел домой великан. Привел коня с выгона? - спрашивает. -
Да, хозяин. Я бы с удовольствием подольше покатался на нем, но приехал
прямехонько домой и поставил его в конюшню, - отвечает королевский сын. - Пойду погляжу, - говорит великан. Пошел он в конюшню и видит: стоит конь на месте, как и сказал ему королевский сын. - Не иначе как ты поговорил с моей Чудо-Девицей! Самому бы тебе никогда до этого не додуматься, - снова говорит великан. -
Вчера Чудо-Девица, сегодня Чудо-Девица - что за невидаль такая! Вот бы
поглядеть на нее, - отвечает королевский сын, снова дурачком
прикинувшись. - Придет время, поглядишь, - говорит великан. Наутро третьего дня снова собрался великан пасти стадо. -
Спустишься сегодня в преисподнюю и принесешь мне оттуда дань, которую
мне платят с каждой жаровни, - наказывает он королевскому сыну. - А
вернешься - отдыхай сколько твоей душе угодно. Тебе повезло - ты попал
к доброму хозяину! - И он ушел. - Уж такой ты добрый, что
подыскиваешь мне одну работенку легче другой, - говорит королевский
сын. - Ну да ничего, я все-таки попробую разыскать твою Чудо-Девицу; ты
говоришь, она твоя, но, может быть, она осмелится научить меня, как мне
взяться за твое поручение. - И он вошел в комнату Чудо-Девицы. Спросила
его Чудо-Девица, какую работу наказал ему сделать на сей раз великан, и
королевский сын поведал ей, как велел ему великан спуститься в
преисподнюю и принести оттуда дань. - Как же ты думаешь взяться за дело? - спрашивает Чудо-Девица. -
Я надеюсь, ты мне поможешь. Я ведь никогда прежде не бывал в
преисподней. Но даже если бы я знал туда дорогу, все равно я не знаю,
сколько мне взыскивать дани. - Хорошо, я тебе помогу. Дойдешь до
скалы, что на краю поля, и увидишь возле нее молоток. Возьми его и
постучи по скале. Выйдет из скалы человек - из глаз и носа его
вырываются языки пламени - спросит тебя, сколько ты хочешь взять.
Отвечай: столько, сколько смогу унести. - Хорошо, я так и сделаю, -
пообещал королевский сын и целый день провел с Чудо-Девицей. Так бы и
сидел он у нее, если бы она не напомнила, что до прихода великана надо
успеть спуститься в преисподнюю. Пришлось ему отправиться в
путь-дорогу, и сделал он все, точь-в-точь как велела ему Чудо-Девица.
Дошел до скалы, взял молоток и постучал по скале. Вышел из скалы
человек- из глаз и носа у него пламя вырывалось. - Чего тебе надобно? - спрашивает. - Я пришел дань для великана собирать. - Сколько же ты хочешь? - Я никогда не беру больше, чем могу унести, - отвечает королевский сын. - Это хорошо, что ты не прихватил с собой коня с телегой, - сказал тот, кто вышел из скалы. - Ступай за мной! Вошел
королевский сын за ним внутрь горы, и что же: перед ним огромная куча
золота и серебра! Взял он столько, сколько мог унести, и отправился
восвояси. А вечером, перед тем как возвратиться великану, пошел
королевский сын в свою комнату и давай петь веселые песенки -
точь-в-точь как прежде. - Ну что, принес мне дань из преисподней? - спрашивает великан. - Конечно, хозяин, - отвечает королевский сын. - Куда ты ее дел? - спрашивает великан. - Да вон за скамьей лежит мешок с золотом. -
Пойду погляжу, - говорит великан и идет к скамье. Подошел и видит:
лежит возле скамьи мешок, набитый золотом и серебром, да такой полный,
что стоило великану до него дотронуться, как золото и серебро так и
посыпались на пол! - Не иначе как ты поговорил с моей Чудо-Девицей, - сказал великан. - Ну смотри, коли так - не сносить тебе головы! -
Чудо-Девица? - удивился королевский сын. - Вчера Чудо-Девица, позавчера
Чудо-Девица, и сегодня опять ты за свое, хозяин. Вот бы поглядеть на
эту невидаль! - Ну что ж, подожди до утра, я сам отведу тебя к ней, - говорит великан. - Спасибо, хозяин, - отвечает королевский сын. На следующий день привел великан королевского сына к Чудо-Девице. -
Разрежь-ка его на куски и свари вон в том большом котле. Как увидишь,
что суп готов, скажешь мне, - сказал великан, а сам улегся спать на
скамью, и сразу же раздался такой храп, что горы задрожали. Взяла
Чудо-Девица нож, надрезала королевскому сыну палец и три капли крови на
табуретку капнула. Собрала все старые тряпки, сношенную обувь и весь
хлам, что попался под руку, и сунула все это в котел. А потом наполнила
шкатулку золотом, положила сверху кусок каменной соли и бутылку с
водой, что висела возле двери, взяла двух золотых кур и золотое яблоко,
и побежали они с королевским сыном что было сил прочь от дома великана. Бежали
они, бежали и прибежали к морю. А потом сели на корабль и поплыли; где
и как раздобыли они корабль - никогда я об этом не спрашивал. А великан тем временем все спал в комнате Чудо-Девицы. Вот он потянулся и спросил: - Ну как, скоро суп будет готов? - Только начала варить, - ответила с табуретки первая капля. Повернулся
великан на другой бок и снова заснул и спал долго-долго. Но вот он
снова потянулся и спросил сонным голосом, не открывая глаз, - как,
впрочем, и в первый раз: - Скоро он сварится? - Почти готов! -
ответила вторая капля, и снова великану показалось, что это голос
Чудо-Девицы. Повернулся он на другой бок и опять захрапел. Спал он, спал много часов подряд; но вот он зашевелился, потянулся разок-другой и спрашивает: - Неужто еще не сварился? - Сварился! - ответила третья капля. Поднялся
тогда великан и стал протирать глаза, но, сколько он их ни тер, никак
не мог разглядеть ту, что говорила с ним. Тогда он принялся громко
звать Чудо-Девицу. Никто ему не ответил. "Небось вышла ненадолго", -
решил великан. Взял он уполовник и пошел к котлу, варева отведать. А в
котле-то ничего и не было, кроме старых подошв, тряпья да прочей
гадости. И все это комом, не разберешь, что получилось-суп или каша! Как
поглядел великан в котел да как понял, что произошло, он так
разъярился, что долго не мог опомниться. А потом побежал в погоню за
королевским сыном и Чудо-Девицей, но их и след простыл. Примчался он
вскорости к морю, а перебраться через него не может. - Ну ничего,
против этого у меня есть верное средство, - сказал великан. - Стоит мне
только кликнуть моего морского сосальщика - и все в порядке! Так он
и сделал. Прибежал сосальщик, лег на землю, отхлебнул из моря несколько
глотков - и сразу воды в море стало так мало, что великан без труда
разглядел корабль, а на нем королевского сына и Чудо-Девицу. - Брось в море кусок каменной соли! - крикнула Чудо-Девица. Швырнул королевский сын за борт камень, и выросла поперек моря гора, да такая большая и высокая - куда там одолеть великану! - Ну ничего, против этого у меня тоже есть верное средство, -сказал великан. Взял
он сверло и давай сверлить гору, чтобы сосальщик снова мог высосать
воду. Но только просверлил в горе дыру, только сосальщик улегся и стал
пить, как Чудо-Девица и королевский сын ступили на землю. Спасены! Решили они идти домой, во дворец короля. Но королевский сын ни за что не хотел, чтобы Чудо-Девица пешком шла. - Не уходи! - просит его Чудо-Девица. - Как только ты придешь во дворец к отцу, так сразу меня забудешь. -
Как же мне тебя забыть, когда мы вместе столько горя пережили и
полюбили друг друга? - отвечает ей королевский сын. - Я только приведу
коляску, запряженную семью лошадьми, а ты подожди меня на берегу моря.
Пришлось Чудо-Девице уступить. - Но помни, как придешь домой, -
говорит она ему, - не ходи ни к кому из родных - отправляйся на
конюшню, бери лошадей, запрягай их и скорей приезжай сюда. Вся родня
захочет повидать тебя, но ты иди себе дальше, словно и не видишь
никого, и в особенности не пробуй ничего есть. Не послушаешься меня -
принесешь нам обоим большое несчастье. Обещал королевский сын сделать все так, как она велит. Пришел
он домой и видит: справляет один его брат свадьбу; понаехало гостей во
дворец видимо-невидимо, и все сразу окружили королевского сына и стали
наперебой расспрашивать его и приглашать. Но он словно никого и не
видел - пошел прямо в конюшню, вывел лошадей и принялся их запрягать.
Увидели все, что им ни так, ни этак не уговорить его в дом зайти, и
давай тащить в конюшню всякие яства и вина - все самое лучшее, что на
свадебном столе было. Но королевский сын наотрез отказался что-нибудь
отведать - он торопился лошадей запрягать. Тут протягивает ему сестра
невесты яблоко и говорит: - Раз уж ты не хочешь отведать ничего
другого, может быть, хоть яблоко съешь, ведь тебя, небось, сморили
голод и жажда после долгого пути. Взял он у нее яблоко и откусил кусочек. И в тот же миг забыл и Чудо-Девицу, и то, что должен за ней поехать. -
Да я никак рехнулся? На что мне лошади и коляска? - спросил он. Завел
он лошадей снова в конюшню и пошел вместе с гостями в королевский
дворец, и так уж получилось, что решил он жениться на сестре невесты,
на той, что угостила его яблоком. А Чудо-Девица меж тем сидела на
берегу моря и ждала королевского сына, а он все не возвращался. Тогда
она решила уйти. Шла она, шла и пришла к маленькой одинокой хижине, что
приютилась в самой гуще леса неподалеку от королевского дворца. Вошла
она в хижину и попросила приютить ее. А в хижине жила злая старуха
волшебница. Сначала она ни за что не хотела пускать к себе Чудо-Девицу,
но Чудо-Девица все же уговорила ее, обещая как следует заплатить. Но до
чего же грязно и неуютно было в хижине старухи - словно в свинарнике!
Как осмотрелась Чудо-Девица, так сразу взялась за дело, чтобы хоть
немного прибрать комнату. Не понравилось это злой старухе, да только
Чудо-Девица не обращала на нее внимания. Достала она свою золотую
шкатулку и бросила в огонь очага несколько золотых монет. Вспыхнуло
золото ослепительным светом и озарило всю хижину, и стала она вся
позолоченная внутри и снаружи. А старуха до того перепугалась, что
кинулась вон из хижины, словно за ней гнался злой дух. Она так спешила,
что позабыла наклонить голову в дверях, - как стукнулась головой о
косяк, так и снесло ей голову! На следующее утро ехал мимо ленсман.
Смотрит и дивится: стоит в чаще леса золотая хижина и на солнце
сверкает. Каково же было удивление ленсмана, когда он вошел в хижину и
увидел прекрасную девушку. Она сразу так понравилась ленсману, что он
тут же к ней посватался и просил поскорее дать ему ответ. - Если у тебя много денег, тогда что ж... - ответила Чудо-Девица. - У меня их не так уж мало, - сказал ленсман. Поехал он домой за деньгами, а к вечеру вернулся и бросил на скамью перед Чудо-Девицей денег целый мешок. Увидела Чудо-Девица столько денег и согласилась стать женой ленсмана. Но не успели они лечь спать, как Чудо-Девица и говорит: - Я забыла жар в печке загрести. -
Господи, не вставать же тебе из-за этого! - отвечает ленсман. - Я сам
все сделаю! - Соскочил он с кровати на пол и одним прыжком очутился у
печки. - Как только возьмешь в руки кочергу, скажи мне, - говорит ему Чудо-Девица. - Уже взял, - отвечает ленсман. - Ну, раз ты ее держишь, пусть и она до рассвета тебя держит и сыплет на тебя угли и горячую золу! - говорит Чудо-Девица. Так
и простоял всю ночь ленсман около печи и все себя раскаленными углями
да горячей золой посыпал, и, сколько он ни плакал и ни молил о пощаде,
угли и зола от этого не остывали. А когда забрезжил рассвет и он снова
обрел силу и смог отбросить от себя кочергу, он не стал мешкать, уж
можете мне поверить, и со всех ног пустился наутек из хижины, словно за
ним гнался сам черт, и все, кто встречался ему на пути, удивленно
глядели ему вслед, потому что он летел как сумасшедший. Если бы его
обобрали и поколотили - то и тогда вряд ли он выглядел бы хуже! Вот
почему все с удивлением смотрели на него, а он молчал, чтобы не
опозориться еще больше. На следующий день шел мимо хижины писарь.
Увидел он, как блестит и сверкает хижина в лесной чаще. Решил зайти и
поглядеть, кто живет в хижине. Увидел он прекрасную хозяйку, влюбился в
нее пуще ленсмана и тут же предложил ей руку и сердце. Чудо-Девица ответила ему то же, что и ленсману: - Если у тебя много денег, тогда что ж... - У меня их не так уж мало, - отвечал писарь и помчался домой. К
вечеру вернулся он с огромным мешком денег, положил его на скамью перед
Чудо-Девицей, и она согласилась стать его женой. Вот ложатся они спать,
а Чудо-Девица и говорит: - Совсем запамятовала я запереть дверь на ночь, пойду-ка закрою. -
Господи, не вставать же тебе из-за этого! - воскликнул писарь, - Лежи,
я сам закрою. - И он проворно, словно кузнечик, соскочил с кровати и
кинулся к двери. - Как только схватишься за косяк, скажи мне, - попросила его Чудо-Девица. - Уже схватился, - крикнул от дверей писарь. - Ну, раз ты схватился за дверь, пусть и она схватится за тебя и держит до рассвета! - крикнула Чудо-Девица. Так
вот и получилось, что писарь проплясал всю ночь, и надо сказать, что
таких коленец ему не приходилось выделывать никогда прежде, да и после
того ни разу в жизни не хотелось ему повторять этот танец. Всю ночь
бросало и швыряло его из угла в другой, так что он чуть до смерти не
зашибся. Сперва он принялся ругаться, потом расплакался и стал молить о
пощаде. Но ничего ему не помогало - до самого рассвета. А на рассвете
дверь отпустила писаря, и он бросился бежать и на радостях и про мешок
с деньгами, и про свое сватовство забыл. И только одного боялся - как
бы дверь не побежала за ним вприпрыжку! Встречные диву давались,
завидев писаря, - мчится как сумасшедший. Да что там говорить, бодай
его всю ночь стадо баранов, он и тогда бы, небось, так ужасно не
выглядел, На третий день ехал мимо фогт. Он тоже увидел в чаще
золотую хижину. И ему захотелось зайти взглянуть, кто живет в хижине. А
как увидел он Чудо-Девицу, до того влюбился, что тут же предложил ей
руку и сердце. Чудо-Девица ответила ему то же, что и двум другим: - Если у тебя много денег, тогда что ж... - У меня их не так уж мало, - ответил фогт. - Сейчас побегу за ними домой. Так
он и сделал. А вечером вернулся и положил перед Чудо-Девицей огромный
мешок денег - раза в два был он больше мешка, который притащил писарь.
Ну что ж, раз так, быть ему мужем Чудо-Девицы. Но не успели они лечь спать, говорит ему Чудо-Девица, что забыла загнать в хлев теленка. Придется ей встать и загнать теленка. - Ни за что! - закричал фогт. - Я сам все сделаю! И толстый фогт легко, словно юноша, спрыгнул с кровати и вышел во двор. - Эй, послушай! Как только ухватишься за телячий хвост, скажи мне, - говорит ему Чудо-Девица. - Ухватился! - крикнул фогт. - Держаться тебе за телячий хвост, а хвосту за тебя, и скакать вам по всему белому свету до самой зари, - сказала Чудо-Девица. Так
оно и сделалось: фогт помчался сломя голову через горы и долы, и чем
больше он ругался и кричал, тем быстрей припускал теленок. Покуда
рассвело, фогт чуть не умер от этой скачки, и уж так он был рад
выпустить наконец телячий хвост, что забыл и про мешок с деньгами, и
про все остальное; домой он шел помедленнее, чем судья и писарь, но чем
медленнее он шел, тем сподручнее было людям глазеть и пялиться на него,
они себе и пялились, и ничего мудреного тут нет: такой был у фогта
изможденный и обтрепанный вид после телячьей пляски. А через день в
королевском дворце играли свадьбу: старший сын собрался в церковь со
своей невестой, а тот, что служил у великана, - с ее сестрой. Но только
они сели в карету и хотели выехать со двора, как вдруг у них
переломился валек в упряжке. Приладили новый - тоже переломился, снова
другой приладили -тоже, хоть они и выбирали самое прочное дерево. Все
вальки ломались, и никак им нельзя было выехать со двора, так что все
очень опечалились. И тут ленсман - он тоже был зван на свадьбу - сказал: - За лесом живет Чудо-Девица, и если вы возьмете у нее кочергу, которой она в печи мешает, кочерга эта ни за что не переломится. Отрядили
к Девице гонца и наказали спросить у нее, не одолжит ли она им свою
кочергу, о которой ленсман говорил. Девица им не отказала, сделали они
себе новый валек, и тот не переломился. Но только они тронулись со
двора, глядь - разлетелось дно в карете. Наскоро вставили новое дно,
но, как его ни сколачивали, ни приколачивали, все без толку. Не успеют
они вставить новое дно и ударить по лошадям, как оно уж разлетелось в
куски. Дело пошло еще хуже, чем с вальком. Тут писарь - раз судью
позвали на свадьбу, отчего и писарю там не побывать? - и говорит: - За лесом живет Чудо-Девица, и если она одолжит вам дверь от своей хижины, дверь эта ни за что не переломится. Снова
отрядили гонца за лес к Чудо-Девице и снова покорнейше попросили
одолжить им вызолоченную дверь, ту самую, о которой писарь говорил.
Снова Девица без раздумий отдала им дверь. Но только они собрались
ехать, глядь - а лошади-то не могут сдвинуть карету с места. Поначалу
были они запряжены шестеркой, потом взяли восемь лошадей, потом -
десять, потом - двенадцать, но сколько ни впрягали лошадей, сколько
кучера их ни погоняли, все без толку: карета словно приросла к месту. А
время шло, и в церкви давно заждались женихов с невестами, и все, кто
собрался в королевском замке, очень печалились; но тут фогт сказал, что
далеко за лесом в вызолоченной избушке живет Девица, и если одолжит она
им своего теленка, все будет хорошо, потому что теленок этот сдвинет с
места любую карету, будь она хоть тяжелей горы. Не хотелось им ехать в
церковь на теленке, да делать нечего; пришлось отрядить гонца, и он
попросил Чудо-Девицу одолжить им теленка, и карета тронулась; теленок
сразу припустил во весь дух, так что они даже опомниться не успели; то
они падали, то в воздух взлетали, а когда подъехали к церкви, теленок
завертелся, словно волчок, вокруг церкви, насилу они из кареты
выбрались. А уж обратно теленок их повез еще быстрей: они и опомниться
не успели, как карета остановилась на королевском дворе. Только они
сели за стол, а королевский сын, тот, что у великана служил, и говорит:
дескать, не грех бы им пригласить к столу и ту Девицу, которая за лесом
живет и которая одолжила им кочергу, дверь и теленка. "Ведь без
этих-то вещей нам бы до сих пор не выехать со двора". Король с ним
тотчас согласился и послал пятерых самых верных своих слуг в
вызолоченный домик передать Чудо-Девице низкий поклон от короля и
спросить, не пожелает ли она отобедать у короля за свадебным столом. -
Передайте и вашему королю поклон, - отвечала им на то Чудо-Девица, - да
скажите ему, что если он слишком хорош, чтобы самолично прийти ко мне,
то и я слишком хороша, чтобы к нему ходить. Пришлось самому королю
собраться в путь; с ним Чудо-Девица и явилась к свадебному столу.
Король сразу смекнул, что эта девица не простая, и усадил ее на
почетное место рядом с младшим женихом. Посидели они, посидели за
столом, и тут Чудо-Девица вытащила двух золотых курочек да золотое
яблочко, что увезла от великана, да поставила их на стол перед собой.
Курочки сразу принялись отбирать друг у друга это яблоко. - Нет, ты только погляди, как они бьются из-за яблока, - сказал королевский сын. - Так и мы с тобой бились, чтобы на волю выйти, - отвечала Чудо-Девица. Тут
королевский сын и узнал ее, и уж так он обрадовался, что не описать. А
сестру невесты, которая подсунула ему заколдованное яблоко, он велел
привязать к хвостам двадцати жеребцов, и они разорвали ее на части, на
мелкие-мелкие, а потом сыграли королевич с Чудо-Девицей настоящую
свадьбу, и хоть несладко было ленсману, писарю и фогту это видеть, но и
они на ней до конца гуляли.
| |