| КОТ И МЫШИ
Известно, что кошки и мыши живут не в ладу. И вот что однажды произошло между ними. Один хитрый старый кот как-то позвал котенка, который приходился ему внуком, и сказал ему: —
Чувствую я, что недолго мне осталось жить на этом свете... Вот если бы
мыши пришли проститься со мной, это успокоило бы мою совесть. Отправься
к мышам. Ты еще мал — они тебя не побоятся и выслушают. Передай им, что
я очень болен, одряхлел, почти при смерти, что я каюсь в своих грехах и
очень прошу их навестить меня и прочесть мне отходную молитву! Котенок отправился к мышам и передал просьбу деда. При этом он сам разжалобился и даже заплакал. Мыши
собрались на совет и стали обсуждать просьбу старого кота. Судили и
рядили долго. Наконец вышла одна пожилая колченогая мышь и повела такую
речь: — Поступайте как хотите! Но что касается меня, то соберусь разве только на похороны кота. Слишком памятны мне его когти!.. Но другая мышь ей сказала: —
Ты рассуждаешь, как трусиха. А мы все же пойдем все и посмотрим, как
этот старый разбойник будет подыхать. Да у него и сил не хватит когти
выпустить... С ней согласилось несколько беззаботных молодых мышей. И в конце концов все мыши — молодые и старые, за исключением колченогой,— отправились навестить старого умирающего кота. Когда
они подошли к жилищу кота, навстречу им вышел котенок и проводил все
сборище к деду. А сам вернулся к двери и запер её крепко-накрепко. Старый
кот притворился совсем немощным. Но, когда мыши яодошли ближе, он
отбросил четки и так замяукал, что у мышей заледенела кровь. Кот
бросился на них, расправился с ними по-кошачьи и устроил себе богатый
поминальный обед. Только одна молодая мышь каким-то чудом спаслась и
в ужасе прибежала в подполье. Колченогая мышь еще издали увидела, как
бежала опрометью спасшаяся мышь, и спросила: — Ну что, как вас принял кот? — В живых осталась я одна,— задыхаясь, еле пролепетала уцелевшая мышь.— Вот как он принял нас!.. —
Будь осторожна с коварным врагом, дружок,— сказала ей колченогая мышь.—
Будь осторожна и раз навсегда запомни: не поддавайся на уговоры врага,
бойся его доброты и милости!
| |