| ОЖИВШИЕ СОЛДАТЫ
Ехал цыганский табор. Ехал себе да ехал. И вот время подошло на ночевку становиться. Отыскали место, чтоб повыше да посуше да чтобы речка рядом была. Встали. Шатры
раскинули. Костры разожгли. А цыганята вокруг разбежались. Смотрят
взрослые: несут цыганята кто патрон стреляный, кто сапог, а кто и
шинель окровавленную.. Тащат цыганята все это и на костер бросают. А
тут и ночь наступает. Только полночь минула, слышат цыгане: пальба
началась. Со всех сторон стоны, крики. «Ура!» – кричит кто-то. Бегут
солдаты, неизвестно откуда взявшиеся, на шатры бегут, падают, ползут,
стреляют. Собаки цыганские приумолкли, хвосты поджали, а лошади в кучу
сбились, храпят испуганно. А потом один жеребец взбрыкнул и по полю помчался, а за ним и весь табун следом. Подумали цыгане, не иначе воина началась. Всполошились. Старший кричит: – Собирайтесь у шатров. Собрались цыгане: кто топор схватил, кто – ружье и давай в солдат палить. А кто куда стреляет – и сам не знает. Вроде бы попал, а вроде бы и нет. Один чуть своего брата родного не убил в темноте, он ему солдатом показался. И пока третьи петухи не пропели, раздавалась пальба, стоны и крики. С рассветом упали цыгане в изнеможении. – Что же это было? – спросил старший. – Ведь не сон же это, не спали мы. Никто даже глаз не сомкнул. Подошла к старшему столетняя старуха-гадалка и говорит: – Глупые вы, цыгане, чуть сами себя не поубивали, чуть сами себя топорами не порубили. Поглядите, что вокруг творится! Осмотрелись
цыгане и видят, что все их шатры костями забросаны, а вокруг скелеты
лежат. Собрали цыгане все кости и сожгли на костре. На следующую
ночь все повторилось заново: стрельба, крики, стоны, только на этот раз
покойники уже до шатров добрались, полога сорвали, подушки разбросали,
перины – все повывернули, покрушили да поломали. А как третьи петухи
пропели, снова стихло все. – Бежать надо отсюда, – сказала наутро
старуха-гадалка. – Но и мертвых тоже нельзя оставлять в таком виде.
Надо похоронить их, как положено. Собрали цыгане кости да скелеты,
засыпали их землей, а старуха покропила холм чистой водой через решето
и заклинание прочитала. Хотели было цыгане сразу же уехать, да старший
отговорил: – Пусть уж лучше они поубивают всех нас – останемся! Уж больно хочется увидеть, что на третью ночь будет! Настала
третья ночь. Разожгли цыгане костер, сели возле него, а вокруг костра
черным углем круг очертили и закрестили его. Сидят, ждут. Едва
наступила полночь, как раздался из-под земли стон да плач, по никто
больше не стрелял и не появлялся. До рассвета стонала земля вокруг, а
едва выглянуло солнце, все смолкло.
| |