| МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ
В те дни когда жил Припригги, не было в небе путей-дорог. Звезды были
тогда совсем юные и яркие и скучали в одиночестве, потому что не было
на небе дороги, по которой они могли бы пойти в гости друг к дружке и
поплясать в долгие темные ночи. Так было до того, как появился Млечный Путь. А на земле люди были счастливы, они часто пели и танцевали вокруг костров, на которых жарилась дичь. Во все стороны тянулись по земле дороги, гладко утоптанные ногами друзей. Припригги
жил на длинной косе, в устье реки Пайн. Он был певец и танцор. Когда
звучали во тьме гуделки и его братья по племени густо разрисовывали
себя священной глиной, Припригги запевал песню и заводил танец. И
песни, которые пели люди, были песнями Припригги, и танцы, которые они
танцевали, тоже создавал Припригги. За это люди любили его, и он стал
сильным, и гордым, и счастливым от их уважения. Как-то утром, когда
вернулись с охоты летучие лисицы и затих шум их перебранки, Припригги
взял свое копье и воммеру и пошел в мангровую рощу искать добычу. Ночью
должно было состояться большое празднество. Много племен собралось на
корробори. Ночью мужчины будут стучать копьями, танцевать под музыку
Припригги, весело хлопать себя по ляжкам и отбивать пятками дробь. От
его песен всем станет радостно и хорошо, и люди будут танцевать так же
красиво, как и он. Но для праздника нужна еда, а Припригги был к тому
же хорошим охотником. Еще не заалело на востоке небо, еще летучие
лисицы висели на мангровых деревьях, словно черные плоды, а Припригги
неслышно подкрадывался к огромному дереву, на котором спали самые
большие и самые сильные летучие лисицы. Великая сила и мощь таились на
этом дереве. Припригги зацепил воммеру за конец копья и откинулся
назад, чтобы метнуть копье. Он спустил копье, и оно полетело вверх.
Страшный шум и свист раздался от взмахов множества крыльев. Мангровые
деревья закачались и загудели, словно в бурю, но еще громче вопила и
пищала разъяренная стая. Летучие лисицы ринулись вниз с вершин мангровых деревьев. Словно испуганные духи, проносились они меж ветвей. Опустились
они к Припригги, сцапали его и потащили наверх. Лисицы пробились сквозь
зеленую завесу листвы и взлетели в небо. Черными полосами прочертили
зарю крылья лисиц, которые уносили Припригги. Люди из племени Припригги услышали свист и хлопанье крыльев, выбежали из хижин и увидели, что летучие лисицы уносят Припригги. Те
племена, которые пришли на корробори, тоже проснулись и тоже увидели,
как Припригги, словно звезда, пронесся по небу. Он летел так быстро,
что за ним тянулась струйка дыма. Когда свист крыльев стих и пропал дымный след, с неба, из-за самой дальней звезды, люди услышали голос Припригги. Он
пел им свою прощальную песню. Это была самая последняя песня Припригги,
и он пел ее с неба, и все знали, что там, на небе, он уже больше петь
не сможет. Этой песней он прощался с людьми. А они слушали его, и в
их воображении зарождался новый танец, и вдруг все стали притопывать
ногами, взмахивать руками и покачивать головой. И они запели прощальную
песню Припригги, как пел ее он сам. Той ночью ее пели все. И плясали
новый танец под последнюю песню Припригги. Из всех танцев это был самый
прекрасный танец, и из всех песен последняя песня Припригги была самой
торжественной. Люди пели и плясали, глядя вверх, и вдруг они увидели, как через небо протянулся Млечный Путь. А прежде его там не было.
| |