| СЕМЬ ЗЁРЕН
В рассказах, которые мы слушали по вечерам,
собравшись у горящего торфа, для нас, детей, всегда находилось и что-то
новое и поучительное. Некогда, а было это давненько, жил в одной долине
лорд-тиран. Он заставлял работать на себя просто за гроши, – люди спину
на него гнули, сердце надрывали, а он знай себе толстел да богател. И
в один прекрасный день пришел к нему молодой горец, простоватый такой,
с цепом на плече, и попросил работы. Лорд этот подумал, что вот еще
удобный случай обвести вокруг пальца простака, и сказал: – Работников у меня и так хватает, ну да ладно, если много не запросишь, что ж, поработай! Парень ответил: –
Если я наймусь к вам на семь лет молотить и за это попрошу столько
пшеничных зерен, сколько словлю в рот из-под цепа, да еще земли, чтобы
посадить эти зерна, да те, что родятся от них за все время нашего
уговора, много это будет, по-вашему, или нет?
Лорд очень хорошо знал
привычку добрых пахарей ловить ртом зерна, которые вылетают из-под
цепа, и жевать их, пока идет молотьба, и ухватился за счастливый случай
нанять – да еще задаром! – на целых семь лет простака, видно, с
крепкими руками, да не с крепким умом. – По рукам, – сказал лендлорд. Что
ж, за первый год молотьбы парень словил ровно семь пшеничных зерен. На
другой год – только шесть. На следующий – пять. Потом четыре. Потом
три. Потом два. А в последний год – всего одно зернышко. Но ведь
каждое пшеничное зерно дало ему триста зерен, а потом и триста раз по
триста, так что очень скоро все десять тысяч акров земли лендлорда
оказались под пшеницей работника. И лендлорд угодил в дом призрения, а
парню он задолжал земли больше, чем вся Ирландия, Англия, Шотландия,
Испания и Франция, вместе взятые! В старину говорили: Сватается к девушке, а женится на деньгах.
| |